Claudio Reulens
Royal Antwerp FC kende een zwak seizoen. Het presteerde matig in de competitie en tegen Sporting Charleroi wist het bovendien ook geen Europees ticket te pakken. De Great Old verkeert in een crisis. Wat brengt de toekomst?
Antwerp was twee jaar geleden nog de ‘nieuwe topclub’ die Club Brugge het leven zuur zou maken. Maar de Great Old leefde zwaar boven zijn stand met véél te hoge lonen. Paul Gheysens kreeg financieel het een stuk moeilijker met zijn bedrijf Ghelamco en Antwerp moest zwaar inbinden.
Transfers moeten stuk beter dan vorig seizoen
De club zette wel stappen voorwaarts, maar anno 2025 is het niet klaar om zelfbedruipend een Belgische topclub te zijn. Antwerp is vandaag op sportief niveau een goede subtopper. CEO Sven Jacques verklaarde dan wel dat Antwerp geen topclub was na die dubbel, maar wie een loonmassa had als Antwerp, ook dit seizoen, moet beter doen dan twee jaar op rij een 6de en 5de plaats én geen Europees voetbal.
De kern gaat helemaal opgefrist worden. De sterkhouders vertrekken, de loonmassa moet naar beneden en Union SG is nu het voorbeeld. Geen vedetten meer, maar onbekende spelers die via Antwerp de volgende stap zetten. Dat kost echter tijd, maar kan Antwerp zich dat wel veroorloven? De club zit sportief in een crisis, dat is bij elke club met de status van Antwerp zo als ze twee jaar op rij geen Europees voetbal pakken.
Lange termijn goed, korte termijn onzeker
Marc Overmars is aan zet. Hij zal een betere mercato moeten kennen dan afgelopen seizoen. De zomer- en wintermercato waren ingaand geen onverdeeld succes op de Bosuil. Met een dunne enveloppe is het moeilijker en met jongens als Daam Foulon en Geoffry Hairemans zal Antwerp de top drie ook niet snel het leven zuur gaan maken. Antwerp gaat sportief een heel onzeker seizoen tegemoet.
Gelukkig heeft Gheysens de club niet alleen op het veld even laten proeven van de top, het stadion wordt groter en de jeugdacademie werd een stuk breder en kwaliteitsvoller met een topper als Jean Kindermans. De langere termijn oogt zeker niet onaardig, maar de korte termijn is een stuk onzekerder. Volgend jaar moét Antwerp een Europees ticket grijpen.
