Arsenal en Manchester United lijken de komst van Lars Bender in de winterstop te kunnen vergeten. De 24-jarige Duitser heeft namelijk zijn contract bij Bayer Leverkusen met twee jaar verlengd, waardoor hij nu tot de zomer van 2019 onder contract ligt bij de Duitse club. Daarmee lijkt een transfer naar Engeland uitgesloten. Bender is erg blij met de ontwikkelingen bij Leverkusen. "In de afgelopen jaren zijn er positieve dingen veranderd bij Leverkusen. Ons team is sterk en heeft het potentieel om nog beter te worden. Ik wil een deel van de geschiedenis zijn en een bijdrage hebben om ons één van de beste teams te maken. Leverkusen is een echte passie van mij geworden. Ik ben gelijk bij deze club en ik hou er van om hier te spelen." In 2009 pikte Leverkusen hem op bij bij TSV 1860 München, waar hij op relatief jonge leeftijd al een sterkhouder was. De middenvelder is bij Bayer uitgegroeid tot een vaste waarde en is ook uitgegroeid tot international van Duitsland. Inmiddels hij heeft al vijftien interlands achter zijn naam staan en daarin scoorde hij viermaal.
