Vertonghen: "Ik hoop op die manier afscheid te nemen"

Jan Vertonghen stopt na dit seizoen moet voetballen. Dit seizoen was een grote lijdensweg voor de verdediger van RSC Anderlecht. In een podcast met Siem de Jong sprak hij over de beslissing om te stoppen en hoe hij afscheid hoopt te nemen.

Vertonghen, die ook lof had voor Vincent Kompany, had al een tijdje beslist om te stoppen. "De enige reden dat het niet in de pers kwam, is – denk ik - omdat zij het respect hadden naar mij om het zelf mee te delen. Ik denk dat zij het ook allemaal wisten, omdat ik er de afgelopen maanden ook geen geheim van had gemaakt tegen zelfs mijn brede omgeving. Ik ben er altijd open over geweest als ze er naar vroegen."

LEES OOK: 'WK-plan Duivels: datum afreis bekend én grote naam mee'

Afscheid nemen op het veld

De ex-Rode Duivel gaf ook meer duiding over het moment om het mee te delen. “Binnen de groep wisten ze het ook al een aantal weken dat ik zou gaan stoppen. Het is voor niemand een verrassing. Ik heb het er ook niet moeilijk mee, het is eerder een opluchting. Voordat het filmpje kwam was ik terug wat fit. We gingen de Play-Offs in en ik vond het een fijn moment om het te delen en duidelijkheid te verschaffen."

Hij hoopt dat hij nog matchen kan spelen. “Het voelt goed om te stoppen, maar er was ook geen andere keuze. In het najaar 2024 wist ik dat de achillespeesblessure chronisch was. Ik hoop echt nog een drietal wedstrijden te spelen en op het veld afscheid te nemen. Een ererondje in het shirt van Anderlecht. Mentaal zou het zwaar zijn om niet op het veld afscheid te kunnen nemen, maar het moet mogelijk zijn."

Schuldgevoel naar Anderlecht

Er valt dan een last van zijn schouders. “Ik tekende bij Anderlecht bij in de zomer van 2024. Ik voelde een bepaalde druk om fit te zijn, die ik niet zou ervaren bij pakweg Tottenham. Die druk was er, omdat ik weet in welke financiële situatie Anderlecht zit en zij gaven mij een goed contract. Dat vind ik heel moeilijk en ik ben blij dat ik van die druk af ben."

"Voor januari hadden we centraal achteraan maar twee spelers en dat is de reden waarom ik mezelf geforceerd heb. In januari hebben ze dan twee goede verdedigers (Hey en Adryelson, nvdr.) aangetrokken. Daardoor is er wat druk weg. Ik probeer als aanvoerder de jongens nog te helpen en het liefst doe ik dat op het veld."