Rudi Garcia heeft zijn eerste selectie bij de Rode Duivels bekendgemaakt. De Franse keuzeheer had heel wat ervaren namen in de voorselectie zitten, maar uiteindelijk werden die allemaal straal genegeerd. Peter Vandenbempt trok grote ogen.
Dries Mertens, Michy Batshuayi, Christian Benteke en Axel Witsel. De ervaren rotten van de Gouden Generatie leken weer hun opwachting te maken voor de nationale ploeg, maar niets leek minder waar. Garcia riep geen van hen op.
Toch onverwacht
Vandenbempt had toch gedacht dat Garcia een paar ervaren spelers zou oproepen. "Ik had er toch één of twee verwacht. Garcia zei dat hij respect heeft voor alles wat ze betekend hebben voor de Duivels, maar dat het een kwestie van keuzes en beschikbaarheid is.”
Toch ziet Vandenbempt de niet-selecties als iets negatief. “En dat hij daarom gekozen heeft voor andere spelers. Het is dus toch geen retour naar het verleden geworden. En dat is volgens mij een goeie zaak - het was niet slim geweest om 2 à 3 jaar in de tijd terug te keren."
JPL-spelers
Wél koos Garcia resoluut voor smaakmakers uit de Jupiler Pro League. Volgens Vandenbempt was dat een slimme zet. Maxim De Cuyper, Senne Lammens, Hans Vanaken, Brandon Mechele en Bryan Heynen spelen allemaal in de Jupiler Pro League. Garcia kijkt duidelijk rond op de Belgische velden.
Met Nicolas Raskin en Jorthy Mokio zaten er nog enkele opvallende namen in de selectie van Garcia. Beide spelers kunnen hun debuut maken voor de nationale ploeg. De 17-jarige Mokio komt nog maar net piepen bij Ajax, maar door zijn dubbele nationaliteit met Congo zal er geen risico worden genomen bij de KBVB.
