Union SG: genieten van pleintjesvoetballer zonder data

Union SG wordt vaak aanzien als een ‘dataclub’. Dat klopt voor een deel, maar de Brusselaars genieten momenteel toch vooral van een speler die eigenlijk geen statistieken kan voorleggen. Hét bewijs dat data maar een deeltje van de voetbalkoek is.

LEES OOK: Transferfabriek Union: drie nieuwe miljoenendeals in pijplijn

Boufal is genieten pur sang

Union SG haalde afgelopen zomer plots Sofiane Boufal binnen. Hij kwam transfervrij naar het Dudenpark. Een speler van 31 jaar die bovendien ook nog eens zonder ritme naar België kwam. Mede door blessureleed. Een transfer die heel erg ‘on-Union’ was.

Boufal kon de eerste maanden te weinig overtuigen. Het was duidelijk te merken dat hij een gebrek aan ritme had. De Marokkaanse international viel dan ook nog eens een aantal weken uit met een spierscheur. Maar er is beterschap en net op het goede moment.

Boufal was op Ajax en Anderlecht een verademing. Iemand die zorgde waarvoor wij als jonge snaak begonnen te voetballen en waarom we nog steeds van het spelletje houden, ondanks alle randzaken die het imago van het voetbal héél erg besmeuren. 

Heersend in de ArenA en het Lotto Park

De aanvallende middenvelder is een echte pleintjesvoetballer. Anno 2025 zien we dergelijke types jammer genoeg veel te weinig. ‘Robotvoetballers' zijn nu de norm, je moet tegenwoordig een 'alleskunner' zijn. Er wordt ook meer en meer vooral naar de fysieke waardes gekeken. Geen goede evolutie voor het spektakel. 

Boufal is een speler die géén aanvallende statistieken heeft: 0 goals en 3 assists in 20 matchen. Maar Boufal is zoveel meer dan dat. Tegen Anderlecht stak hij er technisch met kop en schouders bovenuit. In de eerste helft strooide hij met hakjes, doorsteekpasses, heupbewegingen waarbij hij andere spelers op een verkeerde been zette, was hij balvast… Alles was aanwezig.

Boufal genoot in het Lotto Park. Hij werd nog voor het uur gewisseld. De voormalige speler van Southampton, Lille OSC en Celta de Vigo, wou nog wat meer toveren en was misnoegd. Maar plots staken dan toch die data op… “We moeten een speler ook in bescherming nemen”, zei Sébastien Pocognoli. Alluderend op de ‘load’ om geen blessures op te lopen. Boufal vloekte wellicht eens: “verdomde data!"

Claudio Reulens