Arne Decraene
Slecht nieuws voor Anderlecht, dat het zoals gevreesd nog een tijdje zonder Jan Vertonghen moet stellen. Meer nog: in het Lotto Park kruisen Brian Riemer en co momenteel de vingers dat de huidige situatie niet nog verder verergert en een absoluut rampscenario vermeden kan worden.
De aanvoerder van de Brusselaars is al een vijftal weken op de sukkel met overbelasting aan de achillespezen. Anderlecht koesterde aanvankelijk nog hoop dat Vertonghen op relatief korte termijn weer klaar voor de strijd zou zijn, maar intussen sleept zijn revalidatie dus langer aan dan verwacht. Dat bevestigde Riemer vrijdag ook tijdens zijn wekelijkse persbabbel. Volgens de coach van Paars-Wit vertoeft Vertonghen nog minstens tot na de interlandbreak in oktober in de ziekenboeg.
LEES OOK: Kassa kassa in JPL: 120 miljoen voor vier smaakmakers
Operatie voor Vertonghen?In één klap voegde hij er zelfs aan toe dat het ook nóg wat langer kan duren vooraleer hij zijn comeback viert. Wie weet moet de 37-jarige verdediger zelfs onder het mes om het euvel te verhelpen, al zal het zulk een vaart volgens gerenommeerd sportarts Chris Goossens vermoedelijk toch niet lopen. "Dan zouden de alarmbellen nu al afgegaan zijn. Een operatie is pas noodzakelijk wanneer dood weefsel in de pees de genezing belemmert", vertelt hij tenslotte aan Het Laatste Nieuws.
"Mocht het toch zover komen, dan moet je rekening houden met een minimale inactiviteit van vier maanden", klinkt het verder wel nog onheilspellend. Het is een van de redenen waarom men in Neerpede zo voorzichtig omspringt met Vertonghen, die pas wil terugkeren als hij volledig pijnvrij is. Tot dan wenst ook Riemer geen enkel risico te nemen. "We zetten geen druk met een exacte timing, maar zijn ervan overtuigd dat we Jan binnen aanvaardbare tijd speelklaar krijgen", luidt het.
Riemer stelt fans gerust
"We hebben geen garanties, maar er is geen sprake van een drama of carrière-beëindigende blessure", vervolgt de coach. Hoewel er voorlopig weinig beterschap wenkt, en de enkels van de recordinternational al langer diens tere plek blijken, is een chirurgische ingreep volgens hem niet aan de orde. Dat wordt ook bevestigd door Het Nieuwsblad. "Een operatie is uitgesloten", beweert de krant. "Dan zou Vertonghen nog maanden uit zijn en zou zijn carrière in mineur kunnen eindigen."
"Deze zomer verlengde hij zijn contract na lang twijfelen nog voor één extra jaar", klinkt het nog. Vertonghen wou enkel bijtekenen indien hij sportief nog iets kon betekenen voor de recordkampioen. Daar dreigt die vervelende irritatie aan de achillespezen voorlopig dus een stokje voor te steken. Tot frustratie van de 157-voudig Rode Duivel zelf, die beseft dat hij geen irrationele of overhaaste beslissingen mag nemen om zijn herstel te forceren maar wel erg gedeprimeerd zou rondlopen.
