Spanje legde zondag beslag op de Europese titel, in het Amerikaanse contintent kroonde Argentinië zich tot landenkampioen. De Albiceleste won na verlengingen van Colombia in de finale van de Copa America: 1-0. Voor Lionel Messi eindigde de eindstrijd wel in tranen.
De Argentijnen beleven momenteel een hoogconjunctuur. In 2022 werd namelijk beslag gelegd op de wereldtitel, een jaartje eerder hadden de Argentijnen ook al de Copa America gewonnen. Die titel wou men deze zomer met succes verdedigen tijdens de 48ste editie van het toernooi, die werd afgewerkt in de VS.
Messi moet strijd staken
De titelverdediger wist zich uiteindelijk zonder al te grote problemen te plaatsen voor de finale. Iets wat niet lukte voor grote rivaal Brazilië. De Goddelijke Kanaries werden immers uit het toernooi geknikkerd door Uruguay. Bijgevolg begon Argentinië ook als grote favoriet aan de finale tegen Colombia.
Messi is in tears as he is subbed off due to injury 💔 pic.twitter.com/t0l3OLLuWf
— FOX Soccer (@FOXSoccer) July 15, 2024
Bovendien konden de Albiceleste opnieuw rekenen op hun aanvoerder en talisman Messi. Die was ondanks blessure-perikelen toch fit geraakt om te starten. Maar voor de superster sloeg het noodlot toe. Nadat hij zich verstapte, moest Messi noodgedwongen gewisseld worden. In tranen en met een opvallend opgezwollen enkel nam hij plaats op de bank.
Lautaro breekt de ban
Op dat moment stond het nog steeds 0-0 in een finale die wel erg lang aansleepte. De wedstrijd was al ruim een uur later begonnen dan op voorhand voorzien omdat heel wat fans zonder kaartje probeerden binnen te raken, daarnaast was de rust extra lang door een optreden van Shakira. Als klap op de vuurpijl kwam het ook nog eens tot verlengingen nadat de reguliere speeltijd op 0-0 eindigde.
In die verlengingen viel dan toch het beslissende doelpunt. Lautaro Martinez werd door de Colombiaanse defensie heen gestuurd en werkte netjes af, waarmee hij zijn land de derde grote prijs op amper 5 jaar tijd schonk. Ook Messi kon zijn sensationele palmares dus weer verder aanvullen en toverde vlak na het laatste fluitsignaal weer een grote glimlach op het gezicht. Het blijft echter afwachten of dit zijn laatste grote toernooi als international was.
LAUTARO MARTÍNEZ: LA REDENCIÓN. pic.twitter.com/hLoJ9dDjxC
— CONMEBOL Copa América™️ (@CopaAmerica) July 15, 2024
