Vuurwerk bij AA Gent met nieuwe Gift Orban

Ahmed Abdullahi kwam als proefspeler uit Nigeria naar AA Gent, waar hij furore maakte door veel doelpunten te scoren bij de U18 en dit seizoen ook bij Jong Gent. De 19-jarige staat zelfs op de drempel van de eerste ploeg.

Hoewel hij fysiek sterk is, moet hij nog stappen zetten op voetballend vlak volgens coach Hein Vanhaezebrouck. Abdullahi wordt vergeleken met Gift Orban maar wil zijn eigen pad volgen.

Hoewel hij een debuut maakte bij het eerste elftal, ontbreekt het hem nog aan de juiste mentaliteit volgens sommigen. Intern blijft er echter veel geloof in zijn potentieel.

LEES OOK: KAA Gent hakt koop door en neemt afscheid

‘Proefspeler’ Abdullahi flirt met de kaap van 30 goals bij de U18

Hoewel AA Gent geen traditionele opleidingsclub is, heeft de club al geruime tijd de ambitie om er wel een te worden. De club heeft de afgelopen maanden en jaren besloten om nog meer te investeren in de ontwikkeling van hun jeugdspelers.

Daarnaast blijft Gent inzetten op het aantrekken van jonge, buitenlandse testers van over de hele wereld. In de voorbije vier jaar heeft Gent op die manier al 25 proefspelers, vooral uit Afrika, laten komen.

18 year old Nigerian striker, Abubakar Abdullahi joins Belgian club Gent from the renowned M&D Football Academy in Kaduna. 🔥✍️

Remember the name 📌 pic.twitter.com/1cx1y0zJSV

— Sammy Legals (@Sammy_Legals) February 1, 2024

Deze spelers krijgen de kans om zich te bewijzen tijdens proefperiodes, waarbij slechts enkelen uiteindelijk een contract verdienen. Degenen die geselecteerd worden, krijgen de kans om zich verder te ontwikkelen bij Jong Gent of bij de U18.

Eén van hen is Ahmed Abdullahi (19), die vorige zomer de overstap maakte van het Nigeriaanse Abuja naar Gent. Abdullahi blonk vorig seizoen uit in het succesvolle seizoen van de U18, waar hij de dubbel won en met de kaap van dertig goals flirtte.

Abdullahi is topschutter in eerste nationale

Ahmed Abdullahi begon de seizoensvoorbereiding met de eerste ploeg van AA Gent, maar werd door coach Hein Vanhaezebrouck nog niet klaar geacht voor een rol in de A-kern.

Bij Jong AA Gent is hij echter bezig aan een succesvol seizoen, waarin hij met 18 doelpunten de topscorer van de reeks is in eerste nationale. Zijn grote snelheid en kracht maken indruk, vooral wanneer hij in de rug van de verdediging wordt aangespeeld.

🐺 Ahmed Abdullahi loodst Jong KAA Gent naar de zege tegen Antwerp. Well done! 👏

VERSLAG I https://t.co/SOYssJuLs2#KAAGentJeugd #GeneratieGent pic.twitter.com/fvJv3ss9Mu

— KAA Gent (@KAAGent) March 2, 2024

Hoewel hij tijdens de voorbereiding met het eerste elftal fysiek moeite had, heeft Abdullahi volgens assistent-trainer Thomas Matton veel geleerd en is zijn fysieke gesteldheid de afgelopen maanden duidelijk verbeterd.

Om echter echt in aanmerking te komen voor de A-kern, moet de jonge spits volgens Het Nieuwsblad nog wel wat stappen zetten op voetballend vlak.

Ahmed Abdullahi: de nieuwe Gift Orban?

Ahmed Abdullahi heeft zich naadloos aangepast aan de overstap van de U18 naar Jong AA Gent, waar de lat toch wat hoger ligt. Hij wil dit seizoen enkele enkele stappen in zijn ontwikkeling zetten, maar gaat daarbij niet overhaast te werk.

Hoewel het Nieuwsblad hem vergeleek met zijn landgenoot Gift Orban, wil Abdullahi zijn eigen pad volgen. Volgens Jong AA Gent-hoofdcoach Arnar Vidarsson zet Abdullahi alvast de juiste stappen en heeft hij de overstap goed verteerd, maar de kloof met de Jupiler Pro League blijft nog steeds groot.

Ahmed Abdullahi scoort voor de derde match op rij twee doelpunten, maar toch gaat Jong AA Gent onderuit tegen geplaagd Winkel Sport: “Kan mijn team niets verwijten” https://t.co/FxZGRg88uE pic.twitter.com/kswZESWFLI

— De Gentenaar (@DeGentenaar) October 29, 2023

“Nu is het aan hem om die laatste stap te maken”, zegt Vidarsson aan Het Nieuwsblad.

“Wat ik van hem verwacht? Dat hij nog constanter wordt in het verdedigende werk. Topspitsen schuwen ook het vuile werk niet en dat is bij hem nog een werkpunt, want daarvoor moet je immers ook fysiek in topvorm zijn. Hij is supersterk en zeer snel, maar qua uithouding kan hij nog beter.”

Abdullahi toont niet de juiste mentaliteit, intern is er geloof

Ahmed Abdullahi kreeg dit seizoen ook een kans in het eerste elftal van AA Gent na zijn sterke prestaties en doelpunten bij Jong AA Gent.

Hij maakte zijn debuut met een invalbeurt van 29 minuten in de competitiewedstrijd tegen Sint-Truiden, maar tot dusver heeft dit nog niet tot meer speeltijd geleid. De Nigeriaan werd daarna zelfs geen enkele keer meer opgenomen in de wedstrijdselectie van het eerste elftal.

Gent's Nigerian forward #32 Ahmed Abdullahi looks on during the Belgian Pro League football match between Sint-Truidense VV and KAA Gent at the Stayen stadium in Sint-Truiden on February 1, 2024.

(Photo by BRUNO FAHY / BELGA / AFP) pic.twitter.com/PhxKdvBiv3

— Channels Television (@channelstv) February 2, 2024

Volgens Het Nieuwsblad komt dat omdat hij in de A-kern niet meteen de juiste mentaliteit toonde. De krant stelde onlangs wel dat er binnen de club nog steeds stemmen opgaan om Abdullahi nog eens een kans te geven in het eerste elftal, mogelijk met het oog op het volgende seizoen.