Club Brugge incasseerde zondagmiddag een mokerslag van jewelste. Op eigen veld werd immers verloren van rivaal RSC Anderlecht, waardoor de landstitel stilaan een utopie lijkt. De halve finale van de Croky Cup wordt hierdoor belangrijker dan ooit.
Blauw-Zwart had gehoopt om tegen Paars-Wit een referentiematch neer te zetten, om een signaal te geven dat het nog niet uitgeteld was in de titelstrijd. Met 5 op 12 waren de vier voorbije duels immers geen groot succes. Bovendien liet Club in die matchen ook voetballend gezien niet de meest overtuigende indruk achter.
Maar dat statement kwam er uiteindelijk niet. De Bruggelingen wisten in de eerste helft wel op voorsprong te komen, maar Anderlecht toonde zich toen al minstens de evenknie. En in de tweede helft trokken de Brusselaars de partij volledig naar zich toe. Op een opflakkering in de slotfase na, kroop Club te fel achteruit.
Titel weg, bekerfinale must
En dat leidde dus tot een erg dure nederlaag. In het klassement kon leider Union SG immers al 20 punten uitlopen. Zelfs met puntenhalvering bij de start van de Play-Offs wordt die kloof bijna onoverbrugbaar. En nummer twee Anderlecht telt inmiddels ook al twaalf punten meer. Mathematisch is Club zelfs niet eens zeker van deelname aan de belangrijkste nacompetitie, terwijl er nog maar drie speeldagen te gaan zijn.
Het is dan ook stilaan duidelijk dat de 19de landstitel uit de clubgeschiedenis niet voor dit seizoen zal zijn. Maar Club heeft nog andere kansen op een prijs. In de Conference League moet Molde FK in principe een haalbare kaart worden. Maar vooral de bekerfinale lijkt een must te zijn geworden. "Wat de Croky Cup betreft moet Club moet absoluut de finale bereiken ten koste van Union. Anders is het crisis", oordeelt men bij Het Nieuwsblad.
Deila onder druk
En niet alleen voor Club in zijn geheel wordt die bekerfinale van cruciaal belang, ook voor de positie van Ronny Deila. De Noorse trainer legde tot dusver een veel te wisselvallig parcours af. Zondag werd hij tactisch zelfs afgetroefd door Anderlecht-coach Brian Riemer, die toch ook niet de reputatie heeft van een tactisch meesterbrein. Bij heel wat fans is het krediet van Deila dan ook op.
Woensdag in de terugmatch van de halve finale op Union, is het dus ook voor hem money-time. "Hoe dan ook zal de kritiek op de coach opnieuw aanzwengelen, laat staan als Club woensdag ook nog uit de beker vliegt", stelt Het Laatste Nieuws. De opdracht voor Deila is dus duidelijk: de bekerfinale halen, of zijn positie in Brugge wankelt als nooit tevoren.
