Union beleefde een bewogen avond in zijn heenwedstrijd in de play-off van de Conference League. De Brusselaars leken op weg naar een afstraffing toen ze na een rampzalige start na amper tien minuten al tegen 0-2-achterstand aankeken, maar wisten uiteindelijk terug te knokken. Ze kwamen nog terug tot 2-2 en zo ligt alles nog open voor de terugmatch.
Union knokte zich nog terug met een goal van Rasmussen voor rust en eentje van Nilsson erna. Het laatste kwartier moesten ze nog met een man minder verder nadat Vanhoutte zijn tweede gele kaart pakte, maar ze wisten wel stand te houden. Alexander Blessin kon op die manier uiteindelijk nog tevreden zijn.
Blessin vreesde zwarte avond...
"Na drie minuten denk je ‘no, no, no’... En na de 0-2 spookt het door je hoofd dat het een ‘black night’ kan worden. Een zwarte avond", wist de trainer bij Het Laatste Nieuws. "Maar we vonden ons voetbal terug na een half uur."
Rasmussen bracht Union terug in de match en in de tweede helft kwam de competitieleider een pak beter voor de dag. Dat leidde ook tot de verdiende gelijkmaker van Nilsson. Blessin was zeer te spreken over de tweede helft van zijn elftal.
...maar Union reageerde sterk
"Weet je: ik ben trots op de reactie die de jongens getoond hebben", klonk het. "De mentaliteit was goed. Frankfurt vond geen oplossingen meer na de rust, ze moesten de lange bal spelen. Is dit een perfect resultaat? Neen. Maar we kunnen er mee leven. Die tweede helft is hoe we moeten spelen als Union."
Kwalificatie voor de achtste finale wordt echter niet evident, want daarvoor moet Union volgende week gaan winnen in Duitsland. Ongetwijfeld zal het stadion in Frankfurt goed vol zitten, want die club staat gekend voor zijn uiterst fanatieke supporters. Union zal dus in een heksenketel belanden.
