Jannick Lanckriet
Union maakt donderdagavond zijn intrede in de Conference League, waar het aan de bak moet in de play-offs na de derde plaats in de groepsfase van de Europa League. Met Eintracht Frankfurt treffen de Brusselaars daarin wel een zware dobber en dus bestaat de kans dat hun Europese avontuur snel zal eindigen.
Het voordeel daarvan zou wel zijn dat Union zich volop kan focussen op de prestaties in eigen land. Ze strijden immers nog met Club Brugge om een ticket voor de bekerfinale, maar vooral lijkt Union op titelkoers te liggen. Na 25 speeldagen hebben ze acht punten voorsprong op Anderlecht en al vijftien punten op Club Brugge en Antwerp.
Union greep op dramatische wijze naast titel
Het lijkt er dus op dat dit eindelijk het jaar van Union zou kunnen worden, nadat ze in de voorbije twee seizoenen telkens op dramatische wijze nog naast de titel grepen. Twee seizoenen geleden stonden ze het hele jaar aan de leiding, om in de play-offs nog gepasseerd te worden door Club Brugge.
Dat bleek echter nog klein bier met de ontknoping van vorig seizoen, toen Union tot minuut 89 van de laatste match van het seizoen virtueel kampioen was. Het stond 1-0 voor tegen Club Brugge, maar dat werd na een sensationele invalbeurt van de volslagen onbekende Homma nog 1-3 en zo ging de titel nog naar Antwerp.
Union luistert niet naar buitenwereld
Nieuwkomer Kevin Mac Allister kent de voorgeschiedenis. "Ik ben goed op de hoogte hoor", lacht de zomeraanwinst in Het Laatste Nieuws. "Maar uiteindelijk is dit een volledig andere groep dan vorig jaar en twee jaar geleden", merkt hij tegelijk ook op.
Hij geeft aan dat Union zichzelf geen druk oplegt. "We trekken ons niet veel aan van wat de buitenwereld zegt en bekijken het gewoon match per match", klinkt het. "De titel pakken is een droom. Ik werd al eens kampioen met Argentinos Juniors, al was dat op het tweede niveau. Dat telt toch niet helemaal mee, vind ik."
