Het kalenderjaar 2024 staat voor de deur en dat belooft ook in de voetballerij erg interessant te gaan worden. Zo wordt onder meer de Champions League hervormd en worden liefst vier grote interland-toernooien afgewerkt. Daarnaast komt er een spannende strijd om de Ballon d'Or aan.
De Gouden Bal is één van de meest begeerde individuele trofeeën in het mondiale voetbal en wordt jaarlijks uitgereikt aan de beste voetballer ter wereld. Tenminste toch volgens de stemgerechtigden. In de voorbije jaren werd de verkiezing vooral gedomineerd door Lionel Messi en Cristiano Ronaldo.
Die laatste ging in oktober met zijn achtste Gouden Bal aan de haal, terwijl zijn Portugese aartsrivaal er inmiddels ook al vijf stuks op de schouw heeft staan. Vermits beide supersterren niet langer aan de Europese top actief zijn, is de kans relatief klein dat ze ook in 2024 bovenaan de erelijst zullen staan.
Nieuwe generatie aan de macht?
Een nieuwe zege voor Messi of Ronaldo is uiteraard niet volledig uitgesloten. In respectievelijk de VS en Saudi-Arabië laten ze immers nog steeds mooie dingen zien. Bovendien zal veel afhangen van hun prestaties komende zomer tijdens de Copa America en Europees kampioenschap.
Maar de concurrentie voor beide voetballegendes is behoorlijk groot. Bij de Power Rankings van Goal.com, die bijna maandelijks worden aangepast, staan Messi en Ronaldo momenteel zelfs niet in de top 10. De favorietenrol is op dit moment dus voor anderen weggelegd.
Engelse topfavorieten
Helemaal bovenaan de Power Rankings staat logischerwijs Jude Bellingham, die als een raket van start is gegaan bij Real Madrid. Achter hem volgt Harry Kane, die bij Bayern München het ene doelpunt na het andere scoort. Indien Engeland komende zomer goed presteert op het EK, maken beide landgenoten een goede kans op de Gouden Bal. Kylian Mbappé staat op plek 3 en kan zijn kandidatuur eveneens kracht bijzetten op het EK.
Dat is niet het geval voor nummer vier Erling Haaland. De Noor zal dus al zijn stemmen moeten halen in het clubvoetbal en dat terwijl hij vorig seizoen al bijna alles won met Manchester City. De top 5 wordt vervolledigd door Mohamed Salah. Een goede campagne in de Africa Cup zou de Egyptische ster van Liverpool alvast een pak punten opleveren in zijn continent.
