Maarten Coenen
Na FC Barcelona heeft ook Liverpool een nederlaag geleden op Belgische bodem. Het jonge elftal van Klopp moest de wet van de sterkste ondergaan tegen een geestdriftig Union. Het team van Blessin eindigt finaal derde en mag 'herkansen' in de Conference League.
Union ontving vanavond in het Lotto Park topploeg Liverpool. Voor het team van Blessin stond er nog heel wat op het spel: enkel een zege kon nog voor een verlengd verblijf zorgen in de Europa League, ook de totale uitschakeling op het Europese toneel dreigde. Blessin koos voorin voor het duo Amoura en Nilsson, bij de Engelsen (al zeker van groepswinst) speelden heel wat jongeren.
The XI that will face Liverpool. Ensemble pour la qualification ! 🫡 #USGLIV #UEL pic.twitter.com/byOafTv5Kw
— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) December 14, 2023
LEES OOK: Nieuw stadion Union voor beladen Europese clash bekend
Dol slotkwartier geeft Union Europese hoopDe start van de wedstrijd was veelbelovend voor Union. Al in de openingsminuten kreeg het een paar halve kansen, Sadiki schoot de beste voorlangs. Rond het kwartier mochten zowel Amoura als Nilsson op Kelleher afgaan, beide keren was de bezoekende doelman de beste.
Two top saves from Caoimhín early on 🧤#UEL | #USGLIV pic.twitter.com/ckYQOuV1UO
— Liverpool FC (@LFC) December 14, 2023
De wedstrijd viel nadien lange tijd wat stil. Op het halfuur ontsnapte Amoura aan de buitenspelval, met wat meeval omspeelde hij Kelleher en de Algerijn legde de 1-0 in doel. Lang kon het team van Blessin niet genieten van die voorsprong: goed tien minuten later kreeg Quansah na een hoekschop veel teveel tijd en ruimte en met een knappe plaatsbal zorgde hij voor de 1-1. In een dol slotkwartier zorgde Puertas op slag van rust met een lage schuiver toch nog voor de 2-1. Europees voetbal na nieuwjaar lonkte voor Union, al was dat virtueel wel in de Conference League (halfweg stond het 0-0 bij LASK-Toulouse).
AMOOOOOOOURAAAA, MÊME EN EUROPE ! 🤩🤩 pic.twitter.com/CI9rSkLOph
— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) December 14, 2023
Amoura loopt en Amoura scoort! 🫡 pic.twitter.com/ZVaN8xzBiQ
— Play Sports (@playsports) December 14, 2023
Union domineert en ziet hoop in rook opgaan
Bij de start van de tweede helft bracht Klopp met Gravenberch en Gomez twee nieuwe namen in het elftal. Vanuit Oostenrijk sijpelde ondertussen het nieuws door dat Toulouse de voorsprong nam. Union behield eenvoudig de controle en zorgde via onder meer Nilsson en Lazare voor wat dreiging. Iets voorbij het uur was er andermaal een magistrale actie en dito schot van Puertas, zijn schot ging ook in doel maar de VAR kwam tussen vanwege voorafgaand handspel van Lazare. Ondertussen had LASK wel gelijk gemaakt tegen Toulouse, zo werd het razend spannend in deze groep.
Our goalscorers in the first half. 😤 #USGLIV #UEL pic.twitter.com/KhQtxWlM4I
— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) December 14, 2023
Via Nilsson kreeg Union op twintig minuten van het einde andermaal de kans om de wedstrijd 'dood' te doen maar de Zweed miste jammerlijk en even later deed ook maatje Amoura dat in een één-op-één situatie met Kelleher. De zege van de thuisploeg kwam nooit echt in gevaar, uiteindelijk won Toulouse in Oostenrijk en zo volgt een avontuur in de Conference League na nieuwjaar.
Scoreverloop:
1-0 (32') Amoura, 1-1 (39') Quansah, 2-1 (43') Puertas
