De Rode Duivels hebben zondagavond hun kalenderjaar 2023 in stijl afgesloten. Zo werd de kers op de taart gezet in de EK-kwalificatiecampagne met een 5-0-overwinning tegen Azerbeidzjan. Bondscoach Domenico Tedesco kan zich nu volledig gaan toeleggen op het toernooi van komende zomer.
In 2023 werd bij de Belgische nationale ploeg een nieuw hoofdstuk ingezet. Na zes jaar onder de vleugels van Roberto Martinez als bondscoach, was het dringend tijd om een nieuwe koers te gaan varen. Begin dit kalenderjaar kreeg Tedesco dan ook de touwtjes in handen. En die liet meteen een goede indruk achter.
Waardemeter Engeland
Met een opgefriste selectie en een veel flexibeler tactisch plan, plaatsten de Duivels zich uiteindelijk als groepswinnaar voor het EK. Ook de oefenmatchen tegen Duitsland en Servië werden al winnend afgesloten. Voorlopig heeft Tedesco nog geen enkel duel verloren aan het roer van het Belgische elftal.
Dat doet dus het beste vermoeden voor het komende EK, al wil analist Marc Degryse nog niet te vroeg victorie kraaien. "We kunnen met vertrouwen naar het EK, maar pas in maart gaan we zien of we bij de favorieten horen, dan wel bij de outsiders. De oefenpot tegen Engeland wordt een waardemeter", klinkt het bij Het Laatste Nieuws.
Vrezen voor verdediging
De vriendschappelijke match op Wembley wordt inderdaad een grote test. Met name dan voor de verdediging. Tijdens de kwalificatiecampagne maakte die niet altijd een even secure indruk, terwijl de tegenstand toch relatief beperkt was. Wat als België straks uitkomt tegen de grote kleppers?
Philippe Albert vreest dan ook dat de achterhoede de achilleshiel van dit elftal blijft. "Met de terugkeer van De Bruyne kan België een aanvalskracht worden die veel pijn kan doen. De vraag zal echter draaien rond de verdediging. Die is en blijft de zwakke schakel in de puzzel van Tedesco", aldus de Waalse analist bij SudPresse.
