Vanuit Nederland kwam zaterdag heel triest nieuws overwaaien. Met Ruud Geels is één van de grootste legendes van de Eredivisie immers op 75-jarige leeftijd overleden. De targetspits drukte ook zijn stempel op het Belgische voetbal.
Geels passeerde tijdens zijn loopbaan immers bij zowat elke topclub in de Lage Landen. Zijn debuut in het profvoetbal maakte hij bij Telstar, dat hij in 1966 verruilde voor Feyenoord. Dat was op dat moment een Europese grootmacht en dat kwam voor Geels nog te vroeg. Hij kon geen basisplaats veroveren en vertrok na vier jaar naar Go Ahead Eagles.
Geels speelde voor Club Brugge en Anderlecht
Daar kende Geels twee succesvolle seizoenen en dat leverde hem in 1972 een transfer naar Club Brugge op. Hij scoorde voor Blauw-Zwart 28 keer in 53 wedstrijden en veroverde een landstitel. Desondanks keerde hij na twee jaar terug naar Nederland, waar Ajax hem binnenhaalde.
Geels werd daar maar liefst vier keer op een rij topschutter van de Eredivisie en dat leverde hem in 1978 nog een transfer naar Anderlecht op. Daar scoorde hij ook aan de lopende band met 25 goals in 28 matchen. Hij hielp Paars-Wit ook aan een Europese Supercup.
Niemand was vaker topschutter
Zijn verblijf bleef wel beperkt tot één seizoen en daarna volgden nog passages bij Sparta Rotterdam, PSV en NAC. In totaal werd Geels maar liefst vijf keer topschutter in Nederland en dat is nog steeds een record.
Bij Oranje kon Geels echter nooit helemaal zijn stempel drukken. Hij kreeg in de jaren '70 af te rekenen met de zware concurrentie van onder meer Johan Cruijff en Rob Rensenbrink. Daardoor raakte hij niet verder dan 20 interlands, waarin hij elf keer wist te scoren. Hij maakte deel uit van de selectie die op het WK in 1974 de finale haalde, maar kwam tijdens het toernooi niet in actie.
Met droefenis hebben we kennis genomen van het overlijden van 20-voudig Oranje-international Ruud Geels (75). De KNVB wenst de nabestaanden heel veel sterkte toe met het verwerken van dit grote verlies. 🧡 pic.twitter.com/tn4rH8iQG3
— KNVB (@KNVB) November 18, 2023
