Antwerp lijkt de handschoen al in de ring gegooid te hebben in de Champions League. Na een nul op negen was overwinteren al zo goed als onmogelijk geworden en de stunt van Shakhtar tegen FC Barcelona heeft die opdracht nu nog meer bemoeilijkt. Voor de match in Porto stuurt Mark van Bommel nu zelfs een halve B-ploeg de wei in.
Jean Butez en Toby Alderweireld waren al in België achtergebleven en nu blijken ook nog eens andere titularissen als Vincent Janssen en Jelle Bataille op de bank te zitten. Met Lammens, Van Den Bosch en Ilenikhena krijgen drie jonkies de kans om zich te bewijzen. Het lijkt een duidelijk signaal te zijn over de Antwerpse prioriteiten, met komend weekend een topper in de competitie tegen Standard in het verschiet.
Antwerp niet klaar voor CL
De landskampioen lijkt zich dus al neergelegd te hebben bij een mislukte campagne in de Champions League. Maar daar tillen ze niet al te zwaar aan, zo blijkt nu uit de woorden van CEO Sven Jaecques. Net als Marc Overmars had hij voor aanvang al gewaarschuwd dat de Champions League nog te vroeg kwam voor Antwerp.
"We krijgen veel kritiek omdat we nog nul punten hebben en dat is normaal. Maar als we nu één of drie punten gehad hadden, dan had dat weinig veranderd. De kloof met teams als Barcelona en Porto is simpelweg te groot. Die zijn nog drie of vier klassen beter dan ons", aldus Jaecques bij RTBF.
Bij momenten hoog niveau
Hij focust dan ook vooral op het positieve. "Ik vind dat we bij momenten toch een hoog niveau gehaald hebben", oordeelt hij. "Tegen Shakhtar en Porto hebben we telkens een uitstekende eerste helft gespeeld. Nu moeten we dat nog zien te verlengen tot 60 en daarna 90 minuten. We gaan proberen om nog punten te pakken."
Dat belooft echter nog een moeilijke bevalling te worden. In Porto komt Antwerp dus al gehavend voor de dag en daarna moeten ze nog op bezoek bij Shakhtar en in de slotmatch komt Barça op bezoek op de Bosuil. Waar ze die punten nog moeten gaan rapen, is dus maar de vraag.
