Toen Manchester City na het vertrek van Riyad Mahrez eind augustus 60 miljoen euro neertelde om Jérémy Doku binnen te halen, fronsten sommigen toch de wenkbrauwen. Natuurlijk beschikt de 21-jarige Rode Duivel over bakken talent, maar zijn passage bij Stade Rennes werd vooral gekenmerkt door blessures en hij leek niet meteen in de filosofie van Pep Guardiola te passen.
Amper twee maanden later zijn die twijfels echter al helemaal gaan liggen. Doku heeft zich in geen tijd ontpopt tot een uniek wapen in het al indrukwekkende arsenaal van City en afgelopen weekend zorgde hij tegen Bournemouth voor een imposante prestatie. Hij scoorde en gaf ook nog eens vier(!) assists, waarmee hij zijn ploeg naar een 6-1-zege leidde.
Guardiola sprak Doku toe
Het verschil met zijn weifelende debuut tegen Fulham is enorm. Pep Guardiola onthulde dat hij daarna een gesprek had met Doku waarin hij zijn verwachtingen duidelijk maakte. "Waarom ben je hier? Waarom heeft Man City in jou geïnvesteerd", vroeg hij aan onze landgenoot volgens The Athletic.
"Voor je kwaliteiten. Wat zijn je kwaliteiten? Dribbelen, ja. Agressiviteit, ja. Die heb je al je hele leven getoond? Toon ze nu ook. Je bent een winger, je staat dicht bij de zestien. Wij zullen al het werk doen zodat wanneer jij de bal krijgt, het één tegen één of één tegen twee of drie is. Dan is het aan jou. Als je denkt dat je twee of drie man voorbij kan, ga er dan voor. Anders staan er nog één of twee ploegmaats vrij."
Doku maakt grote indruk bij Man City
Die boodschap lijkt dus aangekomen te zijn bij Doku, want sindsdien gaan zijn prestaties alleen maar crescendo. Hij zit intussen al aan drie goals en zes assists voor City, waar hij meer en meer uitgroeit tot de spil van het aanvalsspel. Het toont aan hoezeer zijn ploegmaats hem vertrouwen.
Bovendien maakt Doku ook indruk op Guardiola door vrijwel altijd de juiste keuze te maken na zijn dribbels. De titelverdediger in de Premier League en Champions League heeft er zo nog een onverwachte troef bij.
