Anderlecht investeerde de voorbije maanden stevig in zijn selectie, waardoor het plots gemiddeld één van de oudste elftallen van de Jupiler Pro League heeft. Maar dat betekent niet dat Paars-Wit plots zijn eigen jeugd helemaal geen kansen meer geeft. Nog steeds krijgen heel wat jongens uit Neerpede hun kans.
Zeno Debast blijft een vaste waarde centraal achterin, terwijl Killian Sardella op de rechtsachter voorlopig de concurrentiestrijd wint van Louis Patris. Op het middenveld ontbolsterde Theo Leoni de voorbije maanden helemaal en tegen KV Mechelen kreeg hij daar ook het gezelschap van Mario Stroeykens.
Stroeykens blijft kansen krijgen
De nog altijd maar 19-jarige werd verrassend in de basis gedropt en bedankte prompt met het openingsdoelpunt. Het was zijn eerste doelpunt van het seizoen en dat zal er ongetwijfeld toe leiden dat Stroeykens de komende weken nog meer zijn kans zal krijgen. Ondanks de flinke concurrentie kreeg hij toch in acht van de tien competitiematchen speelminuten, waaronder drie basisplaatsen.
"Die match tegen KV Mechelen heeft me een boost en nieuwe motivatie gegeven", zegt Stroeykens daarover bij Sudpresse. "De concurrentie bij Anderlecht pusht me om nog beter te presteren. Ik zou nog meer tevreden zijn als ik elke match 90 minuten zou mogen spelen, maar ik zit op het goede spoor."
Stappen zetten
Stroeykens lijkt dus te beseffen dat hij nog stappen zal moeten zetten om een onbetwiste titularis te worden. "Ik denk dat er weinig in te brengen valt tegen het aantal speelminuten die ik tot dusver gekregen heb", beaamt hij. "Maar elke minuut die ik krijg, wil ik mijn kans grijpen."
De komende dagen kan Stroeykens zich alvast verder in de kijker spelen. Hij werd immers opnieuw opgeroepen voor de Jonge Duivels, die EK-kwalificatiewedstrijden spelen tegen Malta en Hongarije. In september debuteerde Stroeykens met een invalbeurt van tien minuten tegen Kazachstan, ongetwijfeld zal hij nu op meer hopen.
