Olivier Plancke
AA Gent heeft dringend behoefte aan versterking, en vooral op de aanvallende flankposities mag er zeker nog wat bij komen. Konan’Dri (KAS Eupen) bezocht vorige week alvast de Ghelamco Arena om te onderhandelen over een transfer. Dat betekent echter niet dat de Buffalo’s de Ivoriaan gemakkelijk zullen binnenhalen want ook Lille OSC en Stade Reims tonen interesse in N’Dri. Eupen staat niet weigerachtig tegenover een verkoop van de dribbelaar, maar er moet wel marktconforme financiële vergoeding tegenover staan. Een biedoorlog tussen AA Gent en andere geïnteresseerde clubs zou zelfs een realistisch scenario kunnen zijn.
De klok tikt
Hein Vanhaezebrouck heeft het onlangs duidelijk aangehaald: AA Gent heeft dringend versterkingen nodig. Volgens Het Laatste Nieuws trekt de coach van de Buffalo’s nog niet aan de alarmbel, maar hij stelt wel duidelijk dat er nood is aan vers bloed. “Versterking is door de lopende overname niet voor meteen, maar de klok tikt”, aldus HLN. In de zomermercato vier nieuwe spelers aangetrokken met Keegan Jelacic (Perth Glory), Pieter Gerkens (Antwerp FC), Ismael Kandouss (Union SG) en Tsuyoshi Watanabe (KV Kortrijk), maar die injectie volstaat niet.
AA Gent beschikte vorig seizoen al over een krappe kern, een bewuste keuze van de club door kwaliteit boven kwantiteit te stellen, maar daarvan verlieten er ook al aan handvol spelers de ploeg zoals Kamil Piatkowski, Sulayman Marreh, Bruno Godeau, Darko Lemajic en Vadis Odjida-Ofoe. Hein Vanhaezebrouck waarschuwt dan ook dat zijn selectie momenteel niet voldoende spelers heeft . “We hebben dringend nood aan meer concurrentie - misschien ook wat meer kwaliteit op bepaalde plaatsen - om stappen vooruit te zetten. Nu is het wat behelpen”, zei Vanhaezebrouck.
Beproefd recept, maar hot in de Ligue 1
AA Gent heeft dus duidelijk behoefte aan versterking, en op de aanvallende flankposities mag er bijvoorbeeld zeker wat bij komen. In die zoektocht grijpt de club terug naar een beproefde strategie. Traditioneel winkelen de Buffalo’s graag in de eigen Jupiler Pro League en eerder voerde de club vaak onderhandelingen met KAS Eupen over transfers. In het verleden haalde AA Gent al spelers zoals Sulayman Marreh, Mamadou Sylla en Alessio Castro-Montes weg bij Am Kehrweg. Nu richt de club zich op Konan N'Dri, de pijlsnelle dribbelaar van de Panda's.
De Ivoriaanse aanvaller staat ook in de belangstelling van Stade Reims en Lille OSC toonde in mei al interesse. Vooral de belangstelling van Lille mag niet worden onderschat want Konan N’Dri wordt in Noord-Frankrijk gezien als de perfecte opvolger van Jonathan Bamba. Volgens L’Equipe wordt N’Dri gezien als een interessante optie door zijn sportieve kwaliteiten, maar ook door de financiële details. De 22-jarige gaat namelijk zijn laatste contractjaar in bij KAS Eupen en Lille denkt dat N’Dri voor 2 miljoen euro valt op te halen Am Kehrweg.
Het mogelijke vertrek van Konan N’Dri zou in elk geval een stevige sportieve aderlating betekenen voor KAS Eupen, want de Panda’s zagen eerder ook al Stef Peeters en Smail Prevljak vertrekken. L’Avenir weet dat N’Dri al op bezoek is geweest bij AA Gent om te onderhandelen over een contract, waardoor een eventuele transfer van de Ivoriaan wel erg concreet begint te worden. Hoewel de supporters hopen dat N’Dri blijft, staat Eupen niet weigerachtig tegenover een verkoop van de aanvaller. Er moet wel marktconforme financiële vergoeding tegenover staan, en een opbod met Stade Reims zou geen onrealistisch scenario zijn.
Grootste dribbelaar van de JPL
Konan N’Dri gaat straks zijn vijfde seizoen in bij KAS Eupen en tijdens elke voorbije jaargang heeft de aanvaller indruk gemaakt met zijn grote snelheid en kwieke dribbels. Zelfs Clinton Mata - in zijn goede periode - zag zelfs al eens sterretjes tegen het Ivoriaanse dribbelwonder. “Het is duidelijk dat hij (N’Dri, red.) een zeer goede speler is”, zei Mata over hem in La Dernière Heure. Door de combinatie van snelheid en dribbels brengt de 22-jarige meermaals de vijandige defensies in verlegenheid, maar N’Dri moet wel nog meer doelgerichtheid en efficiëntie aan zijn acties toevoegen.
Als Konan N'Dri daarin slaagt, dan staat hij eindelijk op het punt van zijn definitieve doorbraak, iets waar KAS Eupen al lang op heeft gewacht. Op het gebied van dribbels en acties doet de Ivoriaan alvast meer dan zijn best, want vorig seizoen was hij, na zijn ploeggenoot Djeidi Gassama, op gemiddelde basis de speler met de meeste dribbels in de Jupiler Pro League. Twee seizoenen was N'Dri zelfs de absolute koploper op dat gebied, en drie seizoenen geleden stond hij op de derde plaats, achter Paul Mukairu en Aboulie Sanyang van Beerschot.
In de voorbije drie seizoenen ondernam Konan N’Dri op gemiddelde basis maar liefst 10 dribbels per wedstrijd. “Hij is een vergif voor de tegenstanders op zijn flank, ongeacht of dat op links of rechts is”, schreef Sport/Foot Magazine over hem. Edward Still, de coach van N’Dri vorig seizoen bij KAS Eupen, was in een interview met L’Avenir eveneens lovend over het dribbelwonder. “Ik weet dat N’Dri de kwaliteiten heeft om de tegenstander pijn te doen. Door zijn inzet, explosiviteit en snelheid . En wat minder bekend is, is dat hij een echte leidersrol heeft. Als hij goed speelt, draagt hij echt het team!”🏃♂️ | Konan N’Dri dribbelde de Leuvense verdediging helemaal gek! 😵💫 #EUPOHL pic.twitter.com/tuvD8QRMKs
— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) October 19, 2022
