Dinsdagavond spelen de Rode Duivels in Estland hun derde kwalificatiematch voor het EK, maar daar kraait momenteel eigenlijk geen haan naar. Het hele land is in de ban van de rel rond Thibaut Courtois, die zondagavond niet kwam opdagen in het nationaal trainingscentrum in Tubeke na een vrije dag. De doelman stuurt zijn kat uit onvrede over de aanvoerderskwestie.
Na het afhaken van Kevin De Bruyne had Domenico Tedesco besloten om een beurtrol te hanteren voor de kapiteinsband: tegen Oostenrijk kreeg Romelu Lukaku die, in Estland zou Courtois ze mogen dragen. Dat was echter niet naar de zin van de doelman, die dan maar naar huis vertrok. Het Nieuwsblad, Het Laatste Nieuws en De Standaard komen allemaal met een reconstructie van de feiten die enkele smeuïge details naar buiten brengt.
De onvrede van Courtois over onder meer een gebrek aan respect in België en bij de voetbalbond sluimerde al een hele tijd, maar de bom zou helemaal gebarsten zijn na de 1-1 tegen Oostenrijk. Het zou na de wedstrijd tot een felle discussie gekomen zijn in de kleedkamer, waarbij Courtois onder meer hard uitgehaald zou hebben naar enkele ploegmaats én Tedesco. Die probeerde samen met technisch directeur Frank Vercauteren wel nog verwoed om het brandje te blussen en er zou zelfs tot 4u 's ochtends nog gediscussieerd zijn op het trainingscentrum in Tubeke.
Toekomst als international in gevaar?
Uiteindelijk zou Courtois zondagnamiddag dan besloten hebben om zich af te melden voor de trip naar Estland. Hij stelde aan Tedesco voor om een ontsteking in de knie - waar hij wel degelijk al een hele tijd mee sukkelt - als excuus in te roepen, zodat de zaak binnenskamers zou blijven. Maar dat voorstel veegde de bondscoach van tafel.
"Tedesco voelde er niet veel voor te liegen tegenover de pers en de fans. Hij vond dat Courtois zelf maar moest uitleggen waarom hij zijn team in de steek liet en zich allesbehalve als een (vice-)kapitein gedroeg", schrijft De Standaard daarover. Daardoor lijkt er meteen ook een vraagteken te staan achter de toekomst van Courtois als international. Het wordt dus uitkijken naar het statement van Tedesco over de zaak wanneer hij de pers maandagavond toespreekt...
Update: Tegenover VoetbalNieuws reageert vader Thierry Courtois ondertussen stellig: "De dokters van Real Madrid en de bond zijn vanmorgen met elkaar in contact geweest. De beelden van zijn medische beeldvorming zijn dan bekeken. En beslist om hem rust te geven."
