Jannick Lanckriet
Geen club die zo'n bizar jaar kende als Chelsea. De Blues gaven na de overname door Todd Boehly en Clearlake meer dan 600 miljoen euro uit aan nieuwe spelers, maar dat leverde een averechts effect op. Met een kern die volledig uit balans bleek eindigden ze pas twaalfde in de Premier League en dus blijven ze volgend seizoen zonder Europees ticket af. De oplossing voor die malaise: nog meer aankopen, uiteraard.
Met Mauricio Pochettino werd er al een nieuwe trainer voor volgend seizoen binnengehaald en dat betekent dat er ook een nieuw rondje spelers kopen kan beginnen. De eerste miljoenenaanwinst lijkt in ieder geval al binnen te zijn. Record is immers formeel: Manuel Ugarte maakt de overstap naar Stamford Bridge. De 22-jarige middenvelder zou in de laatste uren zijn jawoord gegeven hebben aan Chelsea.
Dat troeft op die manier Paris Saint-Germain af, waar de Uruguayaan nochtans meer kon verdienen. In het Parc des Princes lag een jaarloon van 5 miljoen euro klaar, maar Ugarte verkiest om in de Premier League aan de slag te gaan. Daarvoor neemt hij vrede met 'slechts' 3,5 miljoen euro per seizoen. Zijn club Sporting CP incasseert een mooie som, want Chelsea zal de afkoopsom van 60 miljoen euro in het contract van Ugarte neertellen.
Revolutie op het middenveldDaarmee is de geplande vernieuwingsoperatie op het middenveld helemaal ingezet. Chelsea haalde in januari al Enzo Fernandez voor 120 miljoen binnen en wil naast Ugarte deze zomer ook nog Moises Caicedo weghalen bij Brighton. Daardoor zullen uiteraard ook de nodige spelers moeten vertrekken. Mateo Kovacic zou alvast onderweg zijn naar Manchester City.
