Trainer Gerardo Martino wisselde Lionel Messi zondag tijdens de wedstrijd tussen FC Barcelona en Levante. Tot ieders verrassing haalde de Argentijnse coach zijn landgenoot na zo'n zeventig minuten spelen naar de kant.
"We moeten hem soms rust geven", legt Martino uit aan de verzamelde pers na de wedstrijd. "Hij is heel slim en we waren het hier vrij snel over eens. Het seizoen is lang en op deze manier kan hij rusten als hij niet elke minuut speelt. Het eens worden over een wissel op voorhand is lastig. Niemand zal Messi wisselen als de teams gelijkwaardig zijn. Als deze wedstrijd gelijk op ging, had ik hem niet gewisseld. Zoiets kan wel in wedstrijden waar we dik voor staan."
Opvallend was dat Messi een aantal keren voorop in de strijd ging en flink druk zette op de matige achterhoede van Levante. "Als Messi begint, zien onze tegenstanders dat hij de bal wil terugveroveren. Hopelijk kan hij dat blijven doen voor ons en ik hoop dat zijn ploeggenoten volgen." Barcelona legde een prima wedstrijd op de mat, met een volgens Martino niet nieuw systeem. "De concepten waarmee we spelen hebben we teruggehaald."
"Ze waren niet nieuw, maar waren naar achteren geschoven", aldus
Tata. "Onze middenvelders gingen veel diep, we wisselden direct spel af met opbouwend spel. Dat is een goed teken, we zijn pas net begonnen. Waar we het meest mee bezig zijn geweest is druk zetten. Ik ben zeer tevreden." We is er ruimte voor verbetering. "We kunnen meer intens spelen. We kunnen langer druk zetten en doorgaan met alternatieven voor de aanval."
LEES OOK:
Henry verbaast en duidt favoriet voor Gouden Bal aan
Gijs Meijerink
