Zenit Sint-Petersburg heeft zich woensdag verzekerd van de diensten van Igor Smolnikov, zo meldt de club via de officiële kanalen. De 25-jarige rechtsback, die ook als rechtermiddenvelder kan spelen, wordt met onmiddellijke ingang overgenomen van Kuban' Krasnodar.
Smolnikov zal zodoende niet in actie komen wanneer Kuban' Krasnodar het in de Europa League opneemt tegen Feyenoord. Zenit betaalt naar verluidt een bedrag van zo'n zes miljoen euro voor de achterhoedespeler. Met de kersverse aanwinst hoopt Zenit zich te kunnen kwalificeren voor de groepsfase van de Champions League.
In de laatste voorronde van het miljoenenbal neemt Zenit het op tegen Paços Ferreira uit Portugal. De Russische club legde eerder deze zomer onder andere Andrei Arshavin (Arsenal) en Anatoli Timostsjoek (Bayern München) vast. De geroutineerde aanvaller en middenvelder keerden met de
transfers terug op het oude nest.
Mahmood Dieffenthaler
