Jannick Lanckriet
Woensdag werd geloot voor de Final Four van de Nations League en in de marge daarvan kwam ook het Uitvoerend Comité van de UEFA bijeen in het hoofdkwartier van de Europese voetbalbond in het Zwitserse Nyon. Daarbij werden enkele knopen doorgehakt over de toekomst van het internationale voetbal. De formats van het EK, de Nations League én de kwalificaties voor EK en WK gaan allemaal op de schop.
De meest opvallende nieuwigheid is dat de nogmaals Nations League uitgebreid zal worden. Eerder werd de groepsfase al uitgebreid van drie naar vier teams, maar nu komt er ook nog een extra speelronde bij. Daar waar na de groepsfase tot dusver meteen de Final Four georganiseerd werd, zal er nu nog een kwartfinale gespeeld worden. Die moet het gat vullen tussen de groepsfase en Final Four, want tussen november en juni werd er niet gevoetbald in de Nations League. De kwartfinales zullen daarom afgewerkt worden in maart met heen- en terugwedstrijden.
De kwalificaties voor het EK en WK worden dan weer teruggeschroefd. De poules zullen teruggebracht worden tot vier of vijf teams, waarbij groepswinnaars rechtstreeks geplaatst zullen zijn. Ook een aantal nummers twee mogen rechtstreeks naar het eindtoernooi, de anderen spelen play-offs. Na het EK 2024 zullen de veranderingen ingevoerd worden.
TOCH GEEN UITBREIDING
Een andere verrassing is dat er uiteindelijk toch geen uitbreiding van het EK zal komen. Aanvankelijk was aangekondigd dat er overgeschakeld zou worden naar een toernooi met 32 deelnemers, maar dat zal voorlopig niet gebeuren. De UEFA laat weten dat er nu toch geen aanpassing van het format op tafel ligt en dat er dus verdergegaan wordt met 24 deelnemende landen.
