Het WK in Qatar moest 'the last dance' van de zogenaamde gouden generatie Rode Duivels worden, maar die zwanenzang werd een grote ontgoocheling met een pijnlijke uitschakeling in de groepsfase. Het lijkt stilaan tijd voor vernieuwing in de spelerskern van de nationale ploeg en de verwachting was dat na het toernooi een aantal spelers hun afscheid zouden aankondigen.
Eden Hazard liet inmiddels al weten dat hij het voor bekeken houdt als Rode Duivel, maar er waren nog enkele namen waarachter vraagtekens stonden. Daarbij ook Toby Alderweireld, want de 33-jarige verdediger liet voor de start van het WK al uitschijnen dat het mogelijk weleens zijn laatste toernooi zou kunnen worden. Op een persconferentie bracht hij donderdag echter duidelijkheid over zijn toekomst als international.
"Ik heb tijd gehad om samen met mijn familie na te denken over mijn toekomst bij de nationale ploeg", tekende Sporza op. "Na de eerste teleurstelling van het WK heb ik mijn eigen toernooi geanalyseerd en ik denk dat ik tevreden kan zijn over mijn niveau. Dan is het ook moeilijk om afscheid te nemen, vind ik. Ik speel zo graag voor mijn land en ik ben altijd trots als ik België mag vertegenwoordigen. Zo lang ik het fysiek kan opbrengen, wil ik dan ook doorgaan en mijn land helpen. In mijn hoofd blijf ik dus beschikbaar voor de nieuwe bondscoach. Ik denk dat ik ook volgend EK nog kan brengen wat ik dit WK gebracht heb."
VOLGEN ER NOG?
Alderweireld is dus nog van plan om minstens tot 2024 door te gaan. Hij zal 36 jaar oud zijn wanneer het EK dan van start gaat. Daarmee lijkt de uitstroom bij de Duivels voorlopig beperkt te blijven, want ook Jan Vertonghen en Dries Mertens (35) lieten al weten nog door te willen gaan. Axel Witsel (33) maakte nog niet duidelijk of hij al dan niet stopt als international.
