Club Brugge was al aan een straf parcours bezig in de Champions League, maar heeft woensdagavond zijn stunt ook helemaal voltrokken. Het graaide op wilskracht een punt mee bij Atletico Madrid en verzekerde zich daarmee ook van een historische kwalificatie voor de achtste finales. Daarmee haalde Vincent Mannaert ook een beetje zijn gram.
Er heerste in de zomer immers de nodige scepsis toen Club Brugge aankondigde dat Carl Hoefkens de opvolger zou worden van Alfred Schreuder als hoofdtrainer. Velen vonden het een vergiftigd geschenk om een compleet onervaren hoofdtrainer te laten overnemen na drie titels op rij, maar onder de 43-jarige lijkt Club alleen nog maar een stap vooruit gezet te hebben. Hoefkens deed wat Michel Preud'homme, Ivan Leko en Philippe Clement niet konden en loodste hen meteen naar de tweede ronde van het kampioenenbal.
De gewaagde keuze pakte dus zeer goed uit. "We hebben het juiste moment afgewacht om Hoefkens deze kans te geven en hij heeft ook de ballen gehad om die te grijpen", vertelt Mannaert aan RTBF. "De eerste twee maanden waren moeilijk, maar dat is ook normaal. Daarna heeft hij wel progressie gemaakt en de ploeg begrijpt ook steeds beter wat hij wil."
COMPETITIE
Enkel in de eigen competitie maakt Club zijn potentieel nog niet helemaal waar. Het staat momenteel pas derde in de Jupiler Pro League en volgt al op acht punten van leider Antwerp. "We hebben nog veel werk", beseft Mannaert. "De grootste fout zou zijn om te geloven dat we te groot zijn voor België." Een vierde titel op rij hebben ze dus zeker niet uit het hoofd gezet.
