De Rode Duivels beginnen over een maand en half aan het WK in Qatar. Ze nemen het in hun eerste wedstrijd op tegen Canada (23 november). In aanloop naar het tornooi zijn er nog veel vragen die beantwoord moeten worden. Zo is er bijvoorbeeld de kwestie van Eden Hazard, die bij Real Madrid maar niet boven water komt.
Ondertussen speelt Leandro Trossard, een andere landgenoot, de pannen van het dak in de Premier League. Afgelopen weekend was de ex-speler van KRC Genk nog goed voor een hattrick op het veld van Liverpool. Toch lijkt Martinez in de basis bij de Duivels te gaan vasthouden aan Eden Hazard, die hij naar eigen zeggen niet als een invaller ziet bij de nationale ploeg. Die keuze doet bij veel fans en analisten de wenkbrauwen fronsen. Ook bij Philippe Albert, die zich luidop vragen stelde bij het voetbalprogramma La Tribune.
"Welke boodschap stuurt hij naar jongens als Trossard of Carrasco?", vertelde Albert. "Hij gaat in tegen zijn eerdere uitspraken door te zeggen dat het noodzakelijk is om een starter te zijn bij je club en om ritme te hebben. Als we het geval van Eden nemen, is het omgekeerd en blijft hij trouw aan Eden. Martinez houdt echt van het Engelse positivisme", aldus de voormalige international.
HOOP
Martinez leeft ongetwijfeld nog steeds in de hoop dat Hazard zijn beste vorm ooit nog terugvindt. Die vorm heeft de dribbelaar ondertussen toch al enkele jaren achter zich gelaten. Sinds zijn transfer van Chelsea naar Real Madrid ging het bergaf met zijn carrière en dat laat zich ook duidelijk voelen in zijn prestaties bij de nationale ploeg. Zo was Hazard tegen Wales en Nederland slechts een schim van de dragende speler die hij ooit was bij de Belgen.
