Vier speeldagen ver leek deze Challenger Pro League een uiterst spannende competitie te worden. Geen enkel team had nog het maximum en hekkensluiter Dender veegde vorig weekend ook de nul weg. Met Lierse Kempenzonen kreeg de promovendus vandaag zowaar de leider op bezoek. Beerschot volgde daar vlak achter en nam het in eigen huis op tegen Lommel. Bij de Mannekes werd Mike Vanhamel eerder deze week nog naar de B-kern verwezen.
Gedecimeerd Beerschot lijdt pijnlijke nederlaag
Beerschot kon eindelijk weer rekenen op de trouwe achterban (na twee wedstrijden zonder publiek), die werd voor de start nog wat opgezweept met de aftrap van ex-speler Tarik Tissoudali. Het gaf de Mannekes alvast vleugels in de openingsfase, al in de eerste minuten moest De Busser een prima kopbal van Jan Van den Bergh uit zijn doelvlak zweven. De bezoekers herstelden al snel het evenwicht en na een scherpe tegenprik werd een poging van Chadli nog afgeblokt door Sanusi. Halfweg de eerste helft moest Beerschot met een man minder verder na een oerdomme tackle van Rigo, een stevige opdoffer voor Wieland en co.
Op het halfuur profiteerden de Limburgers bijna, een hard schot van Belghali werd met wat moeite onschadelijk gemaakt door Lathouwers. Maar ook Beerschot liet zich niet onbetuigd, een dubbele kans van Verlinden en Baeten werd door een prima De Busser gepareerd. Op slag van rust benutte Lommel dan toch de man meer situatie, na een prima voorzet vanop links was het niet toevallig Caue die prima in de verste hoek knikte: 0-1 halfweg.

Ex-speler Tissoudali mocht (met ondersteuning van een kruk) de aftrap geven.
Een gedecimeerd Beerschot bleef ook na de pauze strijdvaardig, binnen de eerste minuten schoot Sanusi hard (maar te centraal) binnen het bereik van De Busser. Aan de overzijde koos Lommel zijn momenten uit, iets voorbij het uur moest Lathouwers alert zijn bij een poging van dichtbij en even later schoof Martinez de bal nipt voorlangs.
De vermoeidheid begon stilaan toe te slaan bij de thuisploeg maar Martinez hield de Mannekes voorlopig in leven door op een kwartier van het einde nog eens een prima mogelijkheid binnen het bereik van Lathouwers te schieten. In het slot van de wedstrijd waren het dan toch de bezoekers die de wedstrijd in een definitieve plooi legden: opnieuw mocht Martinez alleen op de thuisdoelman afstormen en deze keer schoof hij de bal keurig in de hoek: 0-2. Opnieuw een pijnlijke en zure nederlaag voor Beerschot in de Challenger Pro League.
Scoreverloop:
Bijzonderheid:
Rigo (Beerschot) krijgt een rode kaart (24').
Lierse blijft verbazen na spektakelstuk bij hekkensluiter
In het Dender Football Complex probeerde de thuisploeg om in de openingsfase Lierse tot dicht voor het eigen doel te drukken. Dat leverde na tien minuten spelen ook een eerste kans op, nieuwkomer Myny rukte prima op maar zijn schot werd door Delanghe al bij al eenvoudig gepakt. Aan de overzijde werd op het kwartier een doelpunt van Gillekens (deviatie met het hoofd) terecht afgekeurd wegens buitenspel. Het inspireerde Lierse wel tot beter voetbal en kansjes voor Rocha en Van Acker werden door Gies onschadelijk gemaakt. Halfweg de eerste periode hadden de Pallieters pech toen een prima schot van Walbrecq op de lat vloog.
De bezoekers bleven domineren en ook een hard schot van Laes moest door Gies iets voorbij het halfuur gepareerd worden. Het was slechts uitstel van executie voor de hekkensluiter, bij de daaropvolgende hoekschop zorgde Pupe van dichtbij voor de 0-1. Toch rechtte Dender nog voor de pauze de rug, een hoekschop viel gelukkig op de voet van Cools en tot zijn eigen verbazing hobbelde de bal in doel: 1-1. Nog was het niet gedaan in deze spektakelrijke eerste helft, in de blessuretijd kreeg Van Acker centraal de bal en hij kon eenvoudig de 1-2 in doel tikken. Halfweg nam Lierse verdiend de leiding.

Lierse blijft zich prima presenteren en neemt halfweg de leiding op het veld van Dender.
Meteen na de rust was de eerste kans voor Dender, aan de tweede paal devieerde Van Oudenhove vanuit een scherpe hoek over. De Oost-Vlamingen kwamen prima uit de kleedkamer en een paar minuten later zorgde Cukur met een fenomenale uithaal voor de 1-1. Lierse Kempenzonen was stevig wakker geschud en nam nadien weer gezwind over, iets voorbij het uur kreeg Walbrecq een unieke kans maar van dichtbij ging zijn poging rakelings naast en ook topschutter Rocha geraakte even later niet voorbij een sterke Gies.
In het slot van de wedstrijd was het toch andermaal Lierse dat het verschil maakte: opnieuw was het Pupe die leek te scoren maar hij kopte uiteindelijk via Tabekou voorbij een kansloze thuisdoelman, 2-3 na een heus spektakelstuk. Dender had nadien geen echte reactie meer in huis en blijft zo onderin hangen met één puntje. Het team van Tom Van Imschoot staat helemaal alleen aan de leiding, na vanavond nog wat steviger.
Scoreverloop:
0-1 (36') Pupe, 1-1 (41') Cools, 1-2 (45+1') Van Acker, 2-2 (53') Cukur, 2-3 (79') Tabekou