Jannick Lanckriet
De eerste speeldag van de groepsfases in de Europese competities heeft het Belgische voetbal een mooie week bezorgd. Club Brugge wist in de Champions League Bayer Leverkusen te kloppen, Union stuntte in de Europa League met een zege op Union Berlin en in de Conference League wist Anderlecht Silkeborg over de knie te leggen en raapte AA Gent een punt in Molde.
De vier Belgische clubs wisten dus ongeslagen te blijven en dat levert meteen ook resultaten op. Door de tien op twaalf krijgt de Belgische coëfficiënt een stevige boost en dat was ook nodig. Vorig seizoen was ons land op de UEFA-ranking immers weggezakt naar de dertiende plaats, waardoor de Belgische kampioen volgend seizoen niet meer rechtstreeks naar de groepsfase van de Champions League mag.
Maar dat rechtstreekse ticket lijkt snel terug te gaan keren. Na dit seizoen valt immers het rampjaar 2017/18 weg, waardoor België nog voor de start van het seizoen alweer naar een virtuele tiende plaats gewipt was. De top tien ziet zijn kampioen meteen naar de poules van de Champions League gaan. Daar lijkt België ook te gaan blijven, want de Belgische clubs wisten nu al meer punten te sprokkelen dan in 2017/18: 3.800 dit seizoen tegenover amper 2.600 vijf jaar geleden.
VOORRONDE MINDER
Dankzij de tien op twaalf is België nu zelfs naar een virtuele negende plaats gesprongen, al deelt ons land die voorlopig met Oostenrijk. De Belgische clubs deden deze week echter wel beter dan die uit Oostenrijk én andere concurrenten Servië, Noorwegen en Schotland, dat achtste staat. De kans lijkt bovendien groot dat dat patroon zich de komende weken doorzet, want België heeft nog vier clubs in Europa actief, tegenover drie voor Oostenrijk en Schotland en twee voor Servië en Oostenrijk.
Als België zijn negende plaats weet vast te houden, doet het ook een extra goede zaak. Niet alleen mag de kampioen in dat geval rechtstreeks naar de groepsfase van de Champions League, de vice-kampioen zal ook een voorronde minder moeten aantreden. Die stroomt dan pas in de derde voorronde in, terwijl ze bij een tiende plaats al in de tweede voorronde aan de bak moeten.
LEES OOK: Union houdt adem in: Burgess geschorst in bekerfinale?
