Maarten Coenen
Komende donderdag start voor Antwerp al de Europese campagne met een thuiswedstrijd tegen het bescheiden FK Drita uit Kosovo, een week later kan The Great Old zich dan definitief plaatsen voor de derde voorronde van de Conference League. Voor die fase zijn ondertussen ook de mogelijke opponenten bekend voor zowel het team van Mark Van Bommel als dat van Felice Mazzu.
Anderlecht moet zelf nog twee voorrondes overleven om in de poulefase te geraken, Antwerp zelfs drie. De UEFA maakt zoals altijd al een soort 'voorloting' waarbij de mogelijke tegenstanders van beide ploegen al bekend zijn. Paars-Wit kan uitkomen tegen Hajduk Split of de winnaar van één van volgende duels:
KuPS Kuopio (FIN) - Milsami Orhei (MDA)
B36 Tórshavn (FRO) - Tre Fiori (SMR)
Ararat-Armenia (ARM) - Paide Linnameeskond (EST)
Antwerp van zijn kant zal sowieso Dundee United of één van de winnaars van volgende duels moeten verslaan:
Pogoń Szczecin (POL) - Brøndby (DEN)
Saint Patrick's Athletic (IRL) - Mura (SVN)
Seinäjoki (FIN) - Lillestrøm (NOR)
De effectieve loting vindt morgen om 14u plaats. Wanneer beide ploegen doorstoten naar de Play-Off fase van de Conference League, dan kan het mogelijk een 'grote' tegenstander treffen. Een mooie campagne in deze 'laagste' Europese beker is zeker geen utopie, kijk maar naar het parcours dat Feyenoord en Cyriel Dessers vorig jaar nog aflegden.
