Kobe K
De meeste Rode Duivels genieten momenteel nog volop van een welverdiende rustperiode, daarna breekt voor enkele van hen een belangrijke periode aan in hun carrière. Zo ook voor Eden Hazard. De aanvaller wil in topvorm aan de start van het WK verschijnen, maar dan moet hij wel minuten gaan maken bij Real Madrid.
De eerste drie seizoenen van Hazard in de Spaanse hoofdstad waren bijzonder teleurstellend. Daar aanhoudend blessureleed en allerlei andere fysieke problemen, haalde hij nooit zijn gewenste niveau. In maart liet hij echter een metalen plaatje verwijderen dat al een hele tijd in zijn enkel zat. Hazard en zijn entourage denken dat hij hierdoor eindelijk weer pijnvrij gaat kunnen voetballen. Tijdens de titelviering verklaarde de aanvaller zelfs openlijk dat hij er komend seizoen helemaal zal staan.
In de voorbije interlands liet Hazard ook weer flitsen van zijn oude niveau zien. Daarnaast zou hij zich volgens Spaanse bronnen goed aan zijn trainingsschema volgen tijdens zijn verlof, een groot verschil met de komende jaren. De voortekenen zijn dus gunstig. Maar er moet natuurlijk ook plaats voor hem zijn in het elftal. En ook wat dat betreft krijgt Hazard nu goed nieuws.
CONCURRENT MINDER
Een basisplek aan de linkerzijde is inmiddels een utopie geworden, dat plaatsje is definitief in handen van Vinicius Junior gekomen. Hazard zou bijgevolg als 'valse negen' uitgespeeld kunnen worden, maar vooral de rechterflank biedt voor hem perspectief. Met Isco en Gareth Bale, van wie de contracten niet werden verlengd, viel immers al twee concurrenten weg. En mogelijk schuift onze landgenoot weldra nog een rijtje op in de hiërarchie.
Zo meldt Marca dat Real niet van plan is om te verlengen met Marco Asensio, die zijn laatste contractjaar is ingegaan. De Spanjaard mag bij een aannemelijk bod dan ook vertrekken in Madrid. Onder meer AC Milan werd al genoemd. Moest zijn transfer rond geraken, zou dat de speelkansen van Hazard gevoelig doen toenemen. Asensio zou ook kunnen blijven in de hoop alsnog een contractverlenging af te dwingen, maar dat is niet het voorkeursscenario van de clubleiding.
LEES OOK: 'Real Madrid plant Haaland-bom: op één voorwaarde'
