Kobe K
De meeste Rode Duivels genieten momenteel nog volop van een welverdiende rustperiode, daarna breekt voor enkele van hen een belangrijke periode aan in hun carrière. Zo ook voor Eden Hazard. De aanvaller wil in topvorm aan de start van het WK verschijnen, maar dan moet hij wel minuten gaan maken bij Real Madrid.
De eerste drie seizoenen van Hazard in de Spaanse hoofdstad waren bijzonder teleurstellend. Daar aanhoudend blessureleed en allerlei andere fysieke problemen, haalde hij nooit zijn gewenste niveau. In maart liet hij echter een metalen plaatje verwijderen dat al een hele tijd in zijn enkel zat. Hazard en zijn entourage denken dat hij hierdoor eindelijk weer pijnvrij gaat kunnen voetballen. Tijdens de titelviering verklaarde de aanvaller zelfs openlijk dat hij er komend seizoen helemaal zal staan. En in de voorbije interlands liet Hazard ook weer flitsen van zijn oude niveau zien.
Dat positivisme wordt blijkbaar ook gedeeld bij enkele insiders. Onder meer bij clubboegbeeld Jorge Valdano, die als speler én trainer succesvol was bij de Koninklijke. De Argentijn heeft blijkbaar hoge verwachtingen van Hazard. "Ik was enthousiast toen Jorge Valdano me enkele weken geleden vertellen dat het 'zijn jaar' zal worden", schrijft de bekende journalist Alfredo Relaño bij AS. "De criteria van Valdano zijn niet zomaar iets. En hij is niet de enige die er zo over denkt."
KLIK MET BENZ
En ook Relaño zelf is ervan overtuigd dat Hazard nog een meerwaarde kan vormen. Hij sluit zelfs een basisplaats niet uit, zeker nu de komst van Kylian Mbappé is afgeketst. "Hij heeft misschien niet meer dezelfde vonk als vroeger, maar is nog steeds voldoende sterk om beter te zijn dan Marco Asensio en Rodrygo Goes. Uiteraard staat Vinicius Junior nu op links, waar die onstopbaar is. Maar Carlo Ancelotti heeft Hazard ook al op rechts uitgespeeld. Of vlak achter Karim Benzema, met wie hij een goede klik heeft."
LEES OOK: Eden Hazard verrast iedereen met opvallende WK-zet
