Lionel Messi verbaasde de voetbalwereld door in augustus afgelopen jaar over te stappen naar Paris Saint-Germain. De Argentijnse superster zwaaide grote liefde FC Barcelona uit en ging voor het eerst in zijn carrière aan de slag bij een andere club. Zijn eerst seizoen in Frankrijk verliep echter niet zoals verhoopt.
PSG pakte wel de titel, maar in de Champions werd het al vroeg uitgeschakeld door de latere winnaar Real Madrid. Messi kwam in 34 wedstrijden in actie voor de Parijzenaars en scoorde daarin 11 keer. Hij gaf ook 15 assists. Bij heel wat andere spelers zouden we "fraaie statistieken" zeggen, maar van de Vlo zijn we door zijn buitenaardse prestaties in het verleden meer gewoon. Bovendien pakte de mayonaise met de andere sterren, Mbappé en Neymar, nog niet echt. Messi komt nu zelf met een verklaring waarom hij een naar zijn normen minder seizoen draaide.
Een coronabesmetting in januari en een te snelle comeback waren volgens de Gouden Bal de boosdoener. Dat zei hij op een persconferentie in aanloop naar de wedstrijd tegen Italië op Wembley. "De waarheid is dat het me erg hard getroffen heeft. Er waren heel wat nawerkingen, vooral in mijn longen. Ik kon anderhalve maand niet eens fatsoenlijk lopen, omdat mijn longen aangetast waren", aldus Messi. "Ik ben sneller teruggekeerd dan ik had moeten doen en dat heeft het erger gemaakt. Het heeft voor een terugval gezorgd. Maar ik wilde gewoon doorgaan. En op het einde werd het erger", voegde hij er nog aan toe.
MBAPPÉ
Messi zal alvast nog wat langer kunnen samenspelen met Kylian Mbappé. De Franse ster ging uiteindelijk niet in op de avances van Real Madrid en bleef gewoon op post in het Parc des Princes. Volgend seizoen moeten de Parijse sterren het dan maar eindelijk eens gaan waarmaken in de Champions League, een competitie waarin het maar niet wil lukken.
