Vorig seizoen was KV Oostende nog de absolute sensatie van de Jupiler Pro League en greep het maar net naast deelname aan Play-Off I, maar dit seizoen kende de Kustploeg een bijzonder lastig seizoen. Zowat alle sterkhouders liepen de deur uit en de aanwinsten bleken niet van hetzelfde niveau, met een lange degradatiestrijd als gevolg. Uiteindelijk werd het behoud toch veiliggesteld, al blijft er toch wat ongerustheid in de Diaz Arena.
Dat heeft ook te maken met vraagtekens rond de eigenaars. Net als bij KVO is er immers ook bij de andere clubs in het netwerk van Pacific Media Group een neerwaartse spiraal te merken. AS Nancy staat op het punt om te degraderen naar derde klasse in Frankrijk, waardoor de fans massaal in opstand komen tegen PMG. Esbjerg moet ook degradatie naar het derde Deense niveau vrezen, terwijl FC Den Bosch in de grijze middenmoot van de Nederlandse tweede klasse kampeert.
De vrees dat het ook met Oostende die richting uit zal gaan, lijkt dus niet ongegrond. "Onze investeerders – de Ostend Investment Company, waarbij Pacific Media Group één van de aandeelhouders is – hebben vier Europese clubs gekocht in twaalf maanden tijd. Het is niet meer dan normaal dat er wat zaken niet zijn uitgedraaid zoals gepland", sust COO Thorsten Theys echter in Krant van West-Vlaanderen. "Je mag dat niet beoordelen op één seizoen. Het komt erop aan een model te hebben waarvan je zeker bent dat ze op een bepaald moment zal renderen en tegelijkertijd de kracht te hebben om het uit te houden tot dat moment aanbreekt."
DRIE DEGRADANTEN
In Oostende beseffen ze dat ze er volgend seizoen weer zullen moeten staan, want dan degraderen in principe drie teams uit de Jupiler Pro League om de competitie terug te brengen naar zestien deelnemers. KVO maakt dan ook nu al werk van zijn kern voor volgend seizoen. Nieuwkomers werden er nog niet binnengehaald, maar de contracten van Jordy Schelfhout, Brecht Capon, Siebe Wylin, Theo Ndicka en Nick Bätzner werden wel wal verlengd.
