Claudio Reulens
Thomas Vermaelen is vanaf 1 februari een vrije speler. Dan is zijn contract bij Vissel Kobe afgelopen. Wat brengt de toekomst voor de ondertussen 36-jarige centrale verdediger?
Vermaelen en Vissel Kobe beslisten enkele weken geleden dat het over en out was. Sindsdien is het vrij stil rondom de Rode Duivel. Volgens Het Nieuwsblad informeerden Royal Antwerp FC en ook Club Brugge al. Daarnaast zou de speler ook al enkele aanbiedingen hebben ontvangen. Toch kwam er nog geen witte rook.
De krant meent te weten dat er zelfs geluiden klinken dat Vermaelen stopt met voetballen. Zo zou hij als assistent-trainer van bondscoach Roberto Martinez mee kunnen gaan naar het WK 2022. De bondscoach zag met Shaun Maloney een assistent vertrekken en daar is dus een vacature. Martinez was de afgelopen maanden al zeer positief over de toekomstige trainer Vermaelen, die op de trainerscursussen een grote indruk achterliet.
ADERLATING
Vermaelen speelde op het afgelopen EK voor het laatst bij de nationale ploeg. Daar was hij nog de beste Belgische verdediger, dus als hij zou stoppen zou dat een grote aderlating zijn. Jongens als Arthur Theate en Zinho Vanheusden zijn nog niet klaar om de fakkel op dat niveau over te nemen. De komende weken zal er dus meer duidelijkheid komen over Vermaelen. Die kende al een prachtige carrière met passages bij RKC, Ajax, Arsenal, FC Barcelona, AS Roma en dus Vissel Kobe. In Japan speelde Vermaelen sinds de zomer van 2019 57 wedstrijden. Gaat dit het eindpunt geweest zijn voor de linksvoetige verdediger?
LEES OOK: 'Jackpot voor Antwerp: ontdekking lokt leger scouts'
