In 2022 staat in november het WK op het programma. Dat is wellicht het laatste grote wapenfeit van de Gouden Generatie van de Rode Duivels. Na Vincent Kompany, Marouane Fellaini, Mousa Dembélé en anderen zullen wellicht nog een aantal Rode Duivels afhaken. Een stand van zaken.
In de defensie zijn er héél wat vraagtekens. Het WK 2022 zal voor veel spelers de laatste kans zijn op een groot toernooi, want het volgende grote toernooi (de Nations League tellen we niet mee) vindt pas plaats in de zomer van 2024. We zetten bij onderstaande spelers de leeftijd bij het EK 2024 tussen haakjes.
Achteraan zullen Jan Vertonghen (37), Toby Alderweireld (35), Simon Mignolet (36) en Thomas Vermaelen (38) dat EK wellicht niet meer meemaken. Vooraan zullen Dries Mertens (37) en Nacer Chadli (34) er in 2024 ook niet meer bij zijn. De kans is dus groot dat zij na het WK 2022 gaan afhaken, al weet je nooit met deze spelers. Niemand van hen heeft al openlijk gezegd na het WK in Qatar te stoppen als international.
Wat met De Bruyne, Hazard en Lukaku?
Voor Thomas Meunier (32), Eden Hazard (33), Kevin De Bruyne (33) en Dedryck Boyata (33) liggen er wel nog de nodige kansen. Al is het de vraag of vooral De Bruyne en Hazard nog wel interesse hebben in al die matchen met de Rode Duivels. Zij willen uiteraard zo lang mogelijk actief blijven op het hoogste niveau in het clubvoetbal en aangezien er stilaan véél te veel wedstrijden zijn bij de nationale ploegen, is die belasting te groot. Beiden sukkelden de afgelopen jaren al met de nodige blessures.
Romelu Lukaku is ook een twijfelgeval, al zal hij op dat EK nog maar 31 jaar zijn. De Bruyne, Lukaku en Hazard liet eerder al verstaan dat zij na het WK 2022 een balans gaan opmaken. Axel Witsel, dan ook al 35 jaar, en Christian Benteke (33) lieten al verstaan dat zij nog tot dat EK willen doorgaan. Al moeten zij dan vooral nog een topniveau halen. Zij denken voorlopig nog niet aan stoppen na het WK, net als Thibaut Courtois (dan 32 jaar). In 2022 raden we de Belgische voetballiefhebber aan om dus nog zéér goed te genieten van deze kern, want na Qatar zou de Gouden Generatie wel eens helemaal uit elkaar kunnen vallen.
