Kobe K
Tijdens het komende kalenderjaar zullen de ogen van de voetballiefhebbers grotendeels gericht zijn op het winterse WK in Qatar. Maar voor de Rode Duivels staan er nog veel meer interland-verplichtingen op het programma. Begin juni trekt namelijk de nieuwste editie van de Nations League zich opgang.
Het landentornooi van de UEFA, dat werd opgericht als alternatief voor overbodige oefenmatchen, is inmiddels aan de derde editie toe. Tijdens de eerste jaargang gaven de Duivels hun plek op de eindronde in exrtremis uit handen tijdens een trieste avond in Zwitserland. In de tweede editie werd de 'Final Four' wel gehaald. Maar door een ineenstorting tegen wereldkampioen Frankrijk, gaven de Duivels toen een finaleplek helemaal uit handen. In 2022 volgt nu een nieuwe kans om een plekje in het eindtornooi te halen.
De eerste vier groepswedstrijden zullen vlak na het huidige seizoen afgewerkt worden, de beslissende matchen worden dan weer gespeeld tijdens de interland-break van september. Deze duels kunnen dus ook gezien worden als een ideale voorbereiding op het WK van 2022. Maar eerst moet er nog geloot worden voor de samenstelling van de poules. Dat zal donderdagavond om 18u gebeuren in het Zwitserse Nyon.
POULE DES DOODS
Tijdens die loting zullen de Duivels als reekshoofd opgenomen worden in de eerste bokaal. Ze ontlopen daardoor de drie overige landen uit de meest recente Final Four: Frankrijk, Italië en Spanje. Desondanks is een 'Poule des Doods' nog steeds mogelijk. Bijvoorbeeld met Portugal, winnaar van de eerste editie, en verliezend EK-finalist Engeland. Ook een 'derby der Lage Landen' tegen Nederland behoort tot de mogelijkheden.
POT 1: Frankrijk, Italië, België, Spanje
POT 2: Duitsland, Nederland, Portugal, Denemarken
POT 3: Engeland, Polen, Kroatië, Zwitserland
POT 4: Wales, Tsjechië, Oostenrijk, Hongarije
LEES OOK: Garcia ziet één 'voordeel' aan blessures Lukaku en De Bruyne
