Er zal de komende jaren verjongd moeten worden bij de Rode Duivels, waarbij vooral in de verdediging er snel nieuw bloed bij zal moeten. Titularissen Alderweireld, Vermaelen en Vertonghen zullen als rijpe dertigers geen jaren meer meegaan en Vincent Kompany is al afgehaakt na zijn spelerspensioen in 2020. Roberto Martinez gaf al enkele jonge spelers een kans, maar er is nog talent op komst.
Zo wordt er bijvoorbeeld voor de opvolging alsmaar meer gekeken naar Koni De Winter. De verdediger is nog maar 19 jaar, maar heeft wel al een plaats afgedwongen bij de Jonge Duivels van Jacky Mathijssen. Bovendien behoort hij de laatste weken ook steevast tot de wedstrijdselectie bij het grote Juventus en in de Champions League tegen Chelsea kreeg hij zelfs zijn eerste speelminuten.
De voorbije weken werd de rijzige verdediger al meer dan eens vergeleken met Kompany en ook Anass Zaroury, ploegmaat destijds bij de jeugd van Zulte Waregem en tegenwoordig bij de Belgische beloften, kan dat beamen. "Hij zal misschien zelfs nog beter worden dan Kompany", verklaart hij zelfs bij RTBF. "Koni is echt een goede jongen. Hij heeft me verteld over het leven bij Juventus, de trainingen met Cristiano en het Italiaanse professionalisme. Dat zijn ervaringen die je de ogen openen."
GOK
De Winter nam een gok door op zijn zestiende Essevee te verruilen voor de Oude Dame, die niet meteen een reputatie heeft voor het doorstromen van talent. Maar die lijkt nu goed uit te pakken, want De Winter speelt er wekelijks zijn wedstrijden bij de U23 in de derde klasse en klopt ook alsmaar nadrukkelijker op de poort van het A-elftal. Dat leverde hem de voorbije maanden ook al interesse op van onder meer Club Brugge en Ajax.
