Claudio Reulens
Het jaar 2021 is voorbij voor de Rode Duivels en ze speelden maar liefst 17 interlands. Bondscoach Roberto Martinez en zijn troepen faalden op het EK en in de Nations League. Toch was het ook een interessant jaar, want een aantal spelers konden zich wél tonen.
We beginnen bij Jérémy Doku. De ex-speler van Anderlecht miste de laatste zeven interlands door blessures en dat is bijzonder jammer. Want Doku brak helemaal door op het EK. Zijn kwartfinale tegen Italië was van een zeer hoog niveau en het lijkt erop dat hij zich in de basis heeft gespeeld bij de Rode Duivels. Als de speler van Stade Rennes fit blijft, wacht hem misschien wel een zéér mooi 2022.
Hans Vanaken heeft in 2021 de criticasters helemaal lik op stuk gegeven. Er was altijd een ‘maar’ als het over hem ging, maar die is helemaal weg nadat hij zich toonde op het internationale toneel. In de Champions League bewees hij zich dit seizoen en ook bij de Rode Duivels liet hij zich opmerken. Het zwakke EK van Youri Tielemans opende de deuren voor hem. Vanaken kreeg zijn kans na het EK en greep die met beide handen. De Bruggeling staat zéér dicht bij een basisplaats en Tielemans zal dringend een hoger niveau gaan moeten halen.
Alexis Saelemaekers doet het al bijna 2 jaar verrassend goed bij AC Milan. Hij is een stuk volwassener geworden en hij stelde nog geen enkele keer teleur als hij zijn kans kreeg van Martinez. Hij is stilaan een vaste invaller bij de Belgen en met zijn enthousiasme, diepgang, snelheid en werkkracht zorgt hij altijd voor een injectie in de ploeg. Saelemaekers lijkt zich verzekerd te hebben van een plaats in de selectie.
Het is nu al uitkijken naar de ontdekkingen van 2022 met daarbij de nodige aandacht voor spelers als Charles De Ketelaere, Arthur Theate, Sambi Lokonga, Amadou Onana en tal van anderen. CDK toonde zich al, maar moet nog progressie maken om echt een vaste waarde te zijn bij de 23 spelers.
LEES OOK: Vanaken staat perplex: Verrassing treft recht in het hart
