In de eigen competitie blijft AA Gent wisselvallige resultaten neerzetten, maar in de Conference League loopt het wel op wieltjes voor de Buffalo's. Na drie speeldagen pronken ze met negen op negen en daarmee staan ze uiteraard aan de leiding in hun poule. Donderdag treffen ze met Partizan opnieuw hun grootste concurrent en kunnen ze zelfs al de kwalificatie verzekeren.
Met een zege is Gent sowieso al zeker van de groepswinst, maar ook met een punt zouden ze al een uitstekende zaak doen. Na de winst in Belgrado twee weken geleden zou dat zeker mogelijk moeten zijn, maar Hein Vanhaezebrouck neemt het zekere voor het onzekere en zet zijn troepen nog eens op scherp voor de partij.
"In Belgrado was iedereen 200% gefocust. Ik heb mijn groep gezegd: ‘Als je denkt dat het nu thuis wel zal loslopen, dan zou je kunnen verschieten”. Want het blijft een héél moeilijk te bespelen tegenstander, die zich wellicht ook wat meer zal aanpassen aan ons", verklaarde de coach aan Het Laatste Nieuws. "Ik denk dat zij Gent misschien onvoldoende kenden, maar dat ze nu dubbel gewaarschuwd zullen zijn."