Hans Vanaken was samen met Alexis Saelemaekers de Rode Duivel die het meest zijn kans greep in het afgelopen drieluik. De middenvelder van Club Brugge speelde zeer goed tegen Estland en Tsjechië. Marc Degryse sprak over de 29-jarige middenvelder.
Vanaken scoorde punten en schoof op in de rangorde bij de Rode Duivels. Hij is spelers zoals Dennis Praet en Leander Dendoncker op het middenveld voorbij gestoken in de pikorde. Sommige waarnemers vragen zich af of Vanaken niet in de basis kan starten als iedereen fit is, maar dat is wellicht nog een brug te ver. Centraal op het middenveld zijn er Kevin De Bruyne, Axel Witsel en Youri Tielemans, bovendien is Vanaken op defensief vlak niet de sterkste. In een rol achter Romelu Lukaku komt hij beter tot zijn recht, maar Dries Mertens en Jérémy Doku keren ook nog terug.
Degryse ziet in Vanaken nog geen basispion. "Hij scoorde punten, dat is duidelijk. Vanaken toonde zich aan Martinez, maar ik schat Tielemans toch nog hoger in. Hij heeft een streepje voor, maar Tielemans moet wél zijn niveau opkrikken bij Leicester City en de Rode Duivels. Als De Bruyne, Tielemans, Doku en Mertens op niveau terugkeren, dan zit Vanaken op de bank. Al heeft hij wél voor meer concurrentie gezorgd", aldus Degryse aan VTM.
