Steven Gerrard kijkt tegenover
talkSPORT vooruit op onder meer zijn testimonial tegen Olympiakos en ook op het naderende afscheid van Jamie Carragher, die komend weekend zijn laatste Merseyside derby speelt met Liverpool tegen Everton. Daarnaast blikt hij terug op de memorabele avond tegen Olympiakos in 2004.
"Als lokale jongen voel je de passie van de stad", begon Gerrard zijn verhaal. "Jamie zal spelen in het weekend. Ik denk dat hij een van de eerste spelers is die op papier staat, omdat hij het uitstekend doet sinds zijn terugkeer. We hopen een mooie derby-zege te kunnen pakken voor Jamie om te herinneren, omdat hij zeker zijn laatste derby nooit zal vergeten. Ik ben vrij 'close' met hem, op en buiten het veld. Het is dus een vrij emotionele periode."
Ook zijn testimonial op 3 augustus zal een emotioneel moment zijn voor Gerrard. "We wilden een tegenstander waar de fans van zouden gaan genieten en een tegenstander die herinneringen op zou brengen, niet alleen voor mijzelf, maar ook voor de fans. Daarom kwamen we bij Olympiakos. Ik hoop dat we een vol stadion kunnen krijgen en dat iedereen van deze dag kan genieten zoals mij en mijn familie dat zullen doen. Ik kijk er heel erg naar uit."
Olympiakos heeft waarde voor de fans en Gerrard. Dit komt doordat beide ploegen een geschiedenis hebben in de Champions League. Om precies te zijn in het seizoen 2004/05. In de laatste groepswedstrijd moest Liverpool met twee doelpunten verschil winnen om door te gaan. Dit lukte nipt, door een late knal van Gerrard. Daardoor gingen
The Reds door en won die club uiteindelijk het toernooi.
"Het einde van dat duel was uitzonderlijk", gaat de 32-jarige middenvelder verder. "Toen Rivaldo scoorde uit die vrije trap dacht ik dat het over was, ik zou liegen als ik zei dat ik niet zo dacht. Maar met The Kop (fanatieke deel van de Liverpool-fans, red.) achter je, heb je altijd een kans, vooral in de laatste fase van de wedstrijd. Gelukkig voor ons, gingen we alsnog door."
"In die fase was zo'n schot een laatste redmiddel, een hoopmomentje en je hoopt de bal zo goed mogelijk te raken. De bal vliegt vaker over de lat dan dat ie erin gaat op zo'n moment. Ik raakte hem uitstekend en ik wist zodra de bal mijn voet verliet dat het een goede kans had erin te gaan. Die Europese avonden, als je een vol stadion hebt en alle vlaggen hangen op Anfield, dat zijn mooie avonden. Zelfs al lijkt het een gelijkspel of verlies te worden, weet je dat je altijd een kans maakt."
Bekijk hier de beelden van de wedstrijd:
[youtube]https://www.youtube.com/v/IlVisYzTDb8[/youtube]
Gijs Meijerink
