Kobe K
De Rode Duivels trappen zaterdagavond hun EK-campagne officieel op gang. Een groepswedstrijd in en tegen Rusland vormt de eerste horde om te nemen richting Europese glorie. Het wordt dus uitkijken naar welke elf basisspelers bondscoach Roberto Martinez tussen de lijnen zal brengen.
Dat de Spanjaard in Sint-Petersburg geen beroep zal kunnen doen op zijn type-ploeg, stond natuurlijk al vast. Kevin De Bruyne en Axel Witsel bleven immers in België om verder te revalideren, terwijl Eden Hazard hoogstens als invaller wordt verwacht. In de defensie kan hij wel beschikken over al zijn krachten. Maar zowat alle media verwachten dat Martinez zal kiezen voor hetzelfde trio dat ook in de laatste oefenmatch tegen Kroatië aan de aftrap verscheen: Alderweireld-Denayer-Vertonghen.
Op de rechterflank geniet Timothy Castagne normaal gezien het vertrouwen op Thomas Meunier, terwijl het duo Dendoncker-Tielemans centraal wordt verwacht. Op links zou Nacer Chadli opnieuw een optie kunnen zijn. Maar gezien de redelijk verdedigende en weinig wendbare Russen, lijkt Thorgan Hazard het toch te gaan halen. Hij had in de oefencampagne ook een betere klik met Yannick Carrasco.
Voorin staat er uiteraard geen vraagteken achter de basisplaats van Romelu Lukaku. En dus moet Martinez nog één knoop doorhakken: Dries Mertens of Jérémy Doku. Op zijn persbabbel kon de bondscoach niet genoeg onderstrepen dat Doku er klaar voor is, toch is de algemene ervaring dat hij voor de ervaring van Mertens kiest.
De verwachte opstelling:
Courtois; Alderweireld, Denayer, Vertonghen; Castagne, Tielemans, Dendoncker, T. Hazard; Mertens, Lukaku, Carrasco
