AA Gent heeft de verwachtingen ingelost. In een duel met Bergen wist het te winnen met 2-1. De twee Gentse doelpunten vielen in de eerste helft, op naam van Ilombe Mboyo. In de tweede helft vielen er nog twee rode kaarten.
AA Gent en Bergen mochten de officiële start van de Play-Offs geven. De thuisclub was dé favoriet voor de eindzege in Play-Off II, maar moest dat vanzelfsprekend nog gaan waarmaken. Het Bergen van Enzo Scifo stond in de reguliere competitie tien punten boven
De Buffalo's, maar dat deed er zaterdag niets meer toe.
De beginfase van de partij was voor de thuisploeg, terwijl
De Draken de focus legden op de counter. Mboyo testte de vuisten eens van Olivier Werner, en aan de overkant was de eerste kans voor Vuza Nyoni. Na amper dertien minuten gespeeld te hebben, kwamen de Gentenaars al op voorsprong. Werner klopte de bal in de voeten van Mboyo, die het geschenk met open armen ontving.
Tien minuten later kreeg Schlomi Arbitman een doelkans, maar hij kopte te zwak in de handen van Frank Boeckx. Diezelfde Arbitman werd richting de Gentse doelman gestuurd, maar
'Frank the Tank' was goed uit zijn doel gekomen. Vlak voor de rust ging Yaya Soumahoro door op zijn linkerflank. Hij werd onderuit gelopen door Jeremy Sapina en scheidsrechter Christophe Delacour wees onverbiddelijk naar de stip. Mboyo ging achter de bal staan, en trapte beheerst zijn tweede van de avond binnen.
Door het doelpunt van Mboyo vlak voor de rust kon Gent de tweede helft rustig uitspelen en zich toeleggen op het controleren van de partij. Dat was ook klaarblijkelijk te zien, want echt grote kansen kwamen er amper. Iets voorbij het uur kookten de potjes over. Erwin Zukanovic gaf Arbitman een kopstoot, maar de scheidsrechter duwde beiden een rode kaart onder de neus, tot grote verbazing bij de Bergen-spelers.
Ongeveer tien minuten na de dubbele rode kaart viel de aansluitingstreffer. Sapina kwam voor zijn verdediger en zette de 2-1 op het bord. De troepen van Scifo probeerden nog aan te dringen, maar scoren lukte niet meer. Jorge Lopez kwam nog dicht bij de 3-1, maar Werner had een schitterende parade in huis. Zo wint Gent na een goede eerste helft met 2-1 van Bergen.
Scoreverloop:
1-0 (13') Ilombe Mboyo
2-0 (45') Ilombe Mboyo (strafschop)
2-1 (73') Jeremy Sapina
Bijzonderheden:
Erwin Zukanovic en Shlomi Arbitman kregen beiden na 64 minuten een rode kaart onder de neus geduwd.
LEES OOK:
Pittige waarschuwing Burgess: "Als ik hem zonder shirt zie ..."
Kenneth Vandesteene
