Arne Decraene
Een officiële award wordt er niet voor uitgereikt, maar de prijs voor comeback van het jaar gaat ongetwijfeld richting de Luminus Arena. Niet alleen omwille van de straffe opmars in het klassement, waar Genk na een 10 op 24 met zes zeges op rij plots bovenaan pronkt, maar ook voor de terugkeer van Bryan Heynen.
De 23-jarige middenvelder scheurde ongeveer een jaar geleden voor de tweede keer in zijn nog prille carrière zijn kruisbanden, waarna hij maandenlang aan de kant stond. Eens de zware revalidatie na een lichte terugval eindelijk afgelopen was, werd het jeugproduct van de Limburgers echter in geen tijd weer uitermate belangrijk voor zijn team. Eerst mocht hij twee keer invallen, nadien dropte nieuwe trainer John van den Brom hem in zijn eigen vuurdoop prompt in de basis. Ook op zaterdag tegen Cercle Brugge begon Heynen aan de wedstrijd, waarin hij met een doelpunt en een assist meteen bedankte voor het vertrouwen.
Heynen werd zo logischerwijs uitgeroepen tot Man van de Match, een prestatie die ook Roberto Martinez ongetwijfeld ter oren kwam. Ondanks de felle concurrentie op het middenveld van de Rode Duivels, gaf de bondscoach tenslotte in mei vorig jaar reeds te kennen dat hij hem in de gaten heeft. Heynen speelde toen dan ook een instrumentele rol op weg naar de titel. Wie weet telt Genk zo binnenkort wel twee Belgische internationals, want ook Theo Bongonda klopt steeds nadrukkelijker op de deur. De 25-jarige winger scoorde nu acht keer in zijn laatste vijf duels en tekende dit weekend tevens voor zijn eerste assist van het seizoen.
LEES OOK: Same smile, more years - Saelemaekers ziet topseizoen beloond
