Cercle ruikt topdeal met absolute goalgetter

Voor het eerst sinds érg lang beschikt Cercle Brugge nog eens over een goalgetter pur sang. Iké Ugbo rijgt momenteel de doelpunten aan elkaar en de Engelsman groeit zelfs uit tot één van de beste spitsen van de Jupiler Pro League. Ugbo is klaar om in de voetsporen te treden van Tom De Sutter, Stijn De Smet en Nordin Jbari.

Zoals vanouds was het opnieuw een drukke transferzomer bij Cercle Brugge. De Vereniging haalde maar liefst tien versterkingen binnen, maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de aanwinsten dit seizoen toch wel een stuk kwalitatiever zijn dan in de voorbije jaargang(en): Jean Marcelin, Thomas Didillon, Antony Musaba, Franck Kanouté … Ze lieten allen reeds veelbelovende zaken aantonen op het veld van Jan Breydel. Maar ook Iké Ugbo mag zeker in dat rijtje geplaatst worden. De sterke spits wordt voor één seizoen gehuurd van de Engelse topclub Chelsea FC nadat hij al vorig jaar met een groot succes werd uitgeleend aan Roda JC, de Nederlandse club waar hij de clubtopschutter werd met dertien doelpunten. En dat was een uitzonderlijk hoog aantal bij een degradatiekandidaat in de Keuken Kampioen Divisie.

“Dat torinstinct mag hij dit seizoen bij Cercle Brugge etaleren”, kondigde voorzitter Vincent Goemaere aan in augustus, toen Iké Ugbo officieel werd voorgesteld in het groen-zwarte shirt. De huurling van Chelsea koos bewust voor het project van Cercle, iets wat blijkt uit de meerdere gesprekken die Ugbo op voorhand had met coach Paul Clement: uiteindelijk zwichtte de geboren Londenaar ook voor de overredingskracht van Clement. De 22-jarige, die bij Chelsea U23 nog een ploegmaat was van Charly Musonda Jr., vond een avontuur in de Belgische Jupiler Pro League een logische stap in zijn carrière, waar hij extra ervaring wil opdoen én even beslissend zijn zoals in Kerkrade. Dat lukt hem alvast héél goed. 

En voorlopig etaleert Iké Ugbo effectief zijn torinstinct bij Cercle Brugge, zoals preses Vincent Goemaere luidop hoopte in augustus. Met vijf doelpunten is de spits met Nigeriaanse roots de huidige topschutter van z'n team – voor Dino Hotic en Anthony Musaba – waarmee hij garant staat voor bijna één derde van alle gescoorde groen-zwarte doelpunten van het recente seizoen. Per 90 speelminuten lukt Ugbo 0,56 doelpunt per wedstrijd waarmee hij de zesde plaats bezet onder alle centrumaanvallers van de Belgische competitie. Met die huidige frequentie overstijgt Ugbo zelfs die van het vorige seizoen, toen hij grote sier maakte bij Roda JC – destijds lag zijn doelpuntgemiddelde per wedstrijd immers op 0,44 goal per 90 minuten. Zowel in Nederland als in het Belgische kampioenschap zijn die cijfers meer dan degelijk in de hoedanigheid als spits.

Jupiler Pro League
Centrumspitsen doelpuntenfrequentie per 90'
0,92 Paul Onuachu (KRC Genk)
0,85 Musashi Suzuki (Beerschot VA)
0,74 Michael Krmencik (Club Brugge)
0,69 Roman Yaremchuk (AA Gent)
0,63 Kaveh Rezaei (Sporting Charleroi)
0,56 Iké Ugbo (Cercle Brugge)

JBARI, DE SUTTER, DE SMET 

Op het veld teert Iké Ugbo vooral op zijn instinct en dat laat hem voorlopig allerminst in de steek. Sterker nog, de fysiek sterke aanvaller is momenteel zelfs de derde efficiëntste spits op het Belgische grondgebied. Ongeveer 29 procent van zijn doelkansen weet Ugbo ook effectief om te zetten naar een doelpunt, en dat is net iets minder dan Saido Berahino (Sporting Charleroi, 30 procent) en … weeral Paul Onuachu (KRC Genk, 33 procent) – even terzijde: de Nigeriaanse aanvaller van Genk lijkt ook op basis van de cijfers écht wel de beste spits te zijn van de Jupiler Pro League. We schreven eerder al dat Iké Ugbo frequenter scoort bij Cercle Brugge dan vorig seizoen bij Roda JC, en die evolutie geldt ook voor zijn efficiëntie in de box. Zijn omzetratio van doelkansen naar doelpunten steeg dit jaar van 25 procent naar 29 procent.

Bij Cercle hopen ze alvast opnieuw een pure goalgetter in hun rangen te hebben, zoals dat in het verleden wel vaker het geval was. Het is namelijk al sinds 2004 geleden dat de Vereniging nog eens een clubtopschutter ter beschikking had die meer dan tien treffers lukte in de Jupiler Pro League. Toen viel die eer Nordin Jbari te beurt, die destijds elf doelpunten liet noteren. Stijn De Smet en Tom De Sutter vonden in 2008 elk tien keer de weg naar het doel. Met vijf stuks in negen competitiewedstrijden is Iké Ugbo alvast goed op weg om die kaap van tien doelpunten te overtreffen. Dergelijke prestatie zal meer dan waarschijnlijk ook de interesse lokken van andere (Belgische) clubs, waardoor Cercle Brugge een lucratieve transfer ruikt. Op Jan Breydel wist men namelijk een aankoopoptie af te dwingen in de huurdeal met Chelsea. En zoals het er nu naar uitziet, zal die aankoopoptie – naar het seizoeneinde toe uiteraard - meer dan waarschijnlijk gelicht worden.