Interview: De Boeck: "De ambitie is er om Play-Off II te winnen"

Uitgerekend in een uitgelaten streekderby tegen eeuwige rivaal Sporting Lokeren wist promovendus Waasland-Beveren een extra jaar in de Jupiler Pro League af te dwingen. Aan het begin van het seizoen stonden de Leeuwen bij de bookmakers aangestipt als een van de grote kandidaten om te degraderen. Lange tijd leek het daar ook naar uit te zien, maar onder leiding van trainer Glen De Boeck onderging de Wase club een ware metamorfose en is het nu, op twee speeldagen van het einde, zeker van een plaats in Play-Off II. De redactie van VoetbalNieuws zocht De Boeck op voor een exclusief gesprek. “We wisten dat het dit seizoen niet makkelijk ging zijn, maar als je twee speeldagen voor het einde zeker bent van het behoud, dan heb je een sterke prestatie neergezet”, stak De Boeck van wal. “Het wil daarom niet zeggen dat het seizoen nu afgelopen is. Wij willen tonen dat we de plaats in Play-Off II waard zijn en zoveel mogelijk punten pakken. Onze ambitie is uiteraard om onze poule te winnen, al moet je realistisch zijn en weten dat zoiets zeer moeilijk zal worden, maar als we ons niveau halen van de voorbije weken dan zullen ze met ons zeker nog rekening moeten houden.” De Boeck werd in november binnengehaald om het behoud te verzekeren. Nu die doelstelling behaald is, lijkt een contractverlenging vanzelfsprekend. “Ik zie een verlengd verblijf zeker zitten, aangezien ik hier duidelijk ambitie proef. Als ik kijk naar deze club en de omgeving errond, dan voel ik dat we hier iets kunnen neerzetten. Natuurlijk is de toekomst niet enkel Glen De Boeck, de toekomst is heel Waasland-Beveren zelf. We willen van deze club een stabiele eersteklasser maken om de situatie waarin we dit jaar verkeerden niet meer mee te maken.” De Boeck ziet een verlengd verblijf bij Waasland-Beveren wel zitten. Niet enkel het contract van de Antwerpenaar loopt dit seizoen ten einde, van de hele spelerskern zijn er maar vier spelers wiens verbintenis doorloopt. “Uiteraard is dat een lastige situatie, maar we werken er met volle macht aan. De ploeg van dit seizoen zette een mooie prestatie neer door het behoud te verzekeren, nu is het zaak om naar volgend seizoen toe aan de degradatiestrijd te ontsnappen. We zullen eerst onze spelerskern grondig analyseren, om dan te bepalen waar er versterking nodig is.” Met de Play-Offs in zicht speculeert men volop over wie dit jaar de landstitel overneemt van RSC Anderlecht. De Boeck deed enkele weken een opmerkelijke uitspraak toen hij, als ex-Anderlechtspeler, SV Zulte Waregem de best voetballende ploeg van België noemde. “Ik maakte toen de vergelijking tussen onze confrontaties met zowel Anderlecht als Zulte Waregem, daaruit concludeerde ik dat Essevee op dat moment het betere voetbal bracht. Ze ogen mij sterker als team, maar hebben natuurlijk mindere individuen dan Anderlecht. Paars-Wit heeft het meeste materiaal en ik ben ervan overtuigd dat ze aan het langste eind zullen trekken”, besloot De Boeck.