Wenger wil zomerse versterking: "We zijn in de positie om geld te besteden"

De kans is groot dat Arsenal zich in de zomer zal roeren op de transfermarkt. The Gunners worden gelinkt aan talloze spelers, waaronder Daryl Janmaat, en hebben volgens Arsène Wenger de financiële middelen om zich te versterken in de aanloop naar het komende seizoen. De roep om nieuwe krachten is groot in Noord-Londen, daar Arsenal opnieuw lijkt af te stevenen op een seizoen zonder zilverwerk. In de binnenlandse bekertoernooien is de club reeds geëlimineerd, de Premier League-titel is uit het zicht verdwenen en kwalificatie voor de kwartfinale van de Champions League lijkt schier onmogelijk na de 1-3 nederlaag tegen Bayern München in de heenronde van de achtste finale. Zonder de kernwaarden van Arsenal uit het oog te verliezen, hoopt Wenger op aankopen in de komende transferperiode. "We zijn nu in de positie om geld te besteden", zegt de Fransman op de clubsite. "In de winter vonden we de juiste spelers niet." Wenger staat bekend als een aanhanger van het gebruik van jeugdspelers, maar is naar eigen zeggen niet terughoudend om de portemonnee te trekken. "Ten eerste hebben we pas sinds kort geld", lijkt hij te verwijzen naar de lucratieve sponsordeal met vliegtuigmaatschappij Emirates. "En daarnaast denkt men in Engeland dat elk probleem kan worden opgelost door geld te besteden, maar dat is niet altijd zo. Als dat wel het geval was, dan zouden dezelfde clubs elk jaar de Champions League winnen." "We moeten trouw blijven aan de principes van deze club: jonge, zelfopgeleide spelers een kans geven. Dat is van levensbelang", vervolgt Wenger, wiens ploeg het zaterdagmiddag opneemt tegen Aston Villa. "We moeten dan ook enkel spelers aantrekken die echt iets toevoegen aan de ploeg. Als we morgen een speler van wereldklasse vinden, dan contracteren we hem." Volgens Wenger kan Arsenal zich nog altijd meten met de elite van het Europese voetbal. "We zijn momenteel niet ver verwijderd van de top." Arsenal moet in deze periode slim en sterk zijn, doceert Wenger. "We moeten de ploeg versterken op posities waar we minder sterk zijn, maar de kern van ons team is wel sterk. Op sommige vlakken kunnen we ons meten met elke club ter wereld. Als je kijkt naar de Jack Wilsheres en de Santi Cazorla's hebben we een heel sterke technische basis, maar we moeten efficiënter zijn."

LEES OOK: 'Verrassende ommezwaai bij Club Brugge rond Tresoldi'