Ilombe Mboyo maakte tegen Schotland zijn debuut voor de Rode Duivels. De aanvaller van AA Gent kon hierdoor niet meer voor Congo spelen. Zonder deze invalbeurt had de spits mogelijk aan de Afrika Cup deelgenomen, waar Congo in de groepsfase werd uitgeschakeld.
Mboyo was verrast toen hij werd geselecteerd door Marc Wilmots. "Natuurlijk. Ik dacht eerst dat het een grap was. Ik gaf aanvankelijk zelfs geen antwoord aan de persoon van de KBVB die me het nieuws meedeelde. Ik was in die periode volop aan het onderhandelen met Congo. Ik ben ervan overtuigd dat als de Belgische bond niet had gebeld, ik de Afrika Cup gespeeld zou hebben."
Toch koos hij voor de Rode Duivels. "Ook al ben ik in België opgegroeid en keek ik als kind al naar de Rode Duivels op tv, ik ben trots op mijn Congolese roots. Onlogisch was het dus niet dat ik met de dirigenten van de Léopards ging praten.
"Ik heb zelfs een vriendschappelijke wedstrijd gespeeld tegen Gambia. Daar is de liefde wel wat bekoeld, want het Afrikaanse voetbal is helemaal anders. Ik weet dat ik door mijn keuze voor België de lat heel hoog gelegd heb, maar voor mij is dat een uitdaging", vertelt Mboyo.
LEES OOK:
Gent ruikt extra miljoenen: vijf huurdossiers onder de loep
Claudio Reulens
