Gary Neville heeft lovende woorden over voor Cristiano Ronaldo. Beide heren speelden van 2003 tot 2009 samen bij Manchester United. Deze week treft de Engelse club Real Madrid, de huidige werkgever van Ronaldo.
Neville tegen de
BBC: "Ronaldo is een pestkop. Hij pest de zwakste verdediger. Dat doet hij altijd." Neville zegt dat de Portugees zijn spel wel heeft veranderd na zijn tijd in Engeland. "Hij veranderde mijn waarneming. We hadden met Beckham, Keane, Scholes en Giggs. Ik speelde zeven jaar met Beckham. Zij hadden nooit de vrijheid om te bepalen waar ze wilden lopen op het veld."
"Plotseling had ik niemand meer voor me die mee terug verdedigde en de buitenspeler dubbelde. In die periode werd Ronaldo gebruikt om te zwerven. Hij moest van Ferguson vanaf rechts beginnen en uiteindelijk op links eindigen. Daar hadden we nog nooit van gehoord. Aan het eind van zijn United-carrière, wilde ik niet meer dat hij zijn verdediger achterna liep."
"Hij besliste over zijn eigen positie, wat betekende dat hij liep waar de ruimte was en waar de zwakste schakel van de tegenstander stond. Hij zorgde ervoor dat ik me realiseerde dat je niet altijd in topvorm hoeft te zijn. We hadden een speler met gigantisch veel talent, ik had nog nooit zoiets gezien. Hij zou wedstrijden voor ons gaan winnen. Dat is wat het belangrijkste is."
Neville gaat door: "Ronaldo is nu een monster. Ik zag hem zaterdag. Hij pikt de bal op, loopt vele meters met de bal, doet iets wat ik niet kan beschrijven laat staan doen, speelt een man uit en knalt hem dan van 25 meter in het doel. Daar kun je niet tegen verdedigen. Vervolgens scoort hij uit een counter waarin hij tachtig meter loopt en hij scoort ook nog een hattrick binnen dertig minuten."
Overigens zou United-trainer Sir Alex Ferguson in Phil Jones de ideale persoon zien om Ronaldo uit te schakelen. Neville betwijfelt of dat gaat gebeuren. "Je moet echt twee man tegenover hem hebben. Zelfs dan kunnen ze allebei verslagen worden."
LEES OOK:
Saudi-Arabië in rep en roer: matchfixing door Ronaldo?
Gijs Meijerink
